地名由來(lái)：鎮(zhèn)政府駐地位于明集村，故名明集鎮(zhèn)。明朝洪武年間，由原住居民姓陳的三兄弟和從山西省、河北省及本省淄川縣、長(zhǎng)山縣等地遷來(lái)的居民，分別建立了吉祥莊、白衣庵、白花莊三個(gè)村莊，后又統(tǒng)稱(chēng)白衣庵。清朝時(shí)期，在一姓明的大戶倡議下白衣庵立了集，日久年遠(yuǎn)明家的集便成為明家集。
2020年7月，全國(guó)愛(ài)國(guó)衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)委員會(huì)重新確認(rèn)明集鎮(zhèn)為2020年國(guó)家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2020年3月，明集鎮(zhèn)入選2019年度山東省省級(jí)耕地保護(hù)激勵(lì)鄉(xiāng)（鎮(zhèn)、街道）。
2018年12月，山東省文明委推選明集鎮(zhèn)為2018年度山東省省級(jí)文明村鎮(zhèn)。
2011年4月，環(huán)境保護(hù)部授予明集鎮(zhèn)2011年度國(guó)家級(jí)生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱(chēng)號(hào)。
鄒平縣明集鎮(zhèn)位于縣城西部，轄36個(gè)行政村，3.5萬(wàn)人，耕地6.9萬(wàn)畝，版圖面積71.2平方公里。南臨濟(jì)青高速公路，西鄰濟(jì)南市，距濟(jì)南國(guó)際機(jī)場(chǎng)50公里，東距青島港兩小時(shí)路程。改革開(kāi)放20多年來(lái)，鎮(zhèn)黨委、政府團(tuán)結(jié)全鎮(zhèn)人民解放思想、開(kāi)拓創(chuàng)新、真抓實(shí)干，使明集迅速崛起，逐步發(fā)展成為山東省的一個(gè)精品城鎮(zhèn)，象一顆璀璨的明珠鑲嵌在齊魯大地上。鎮(zhèn)委鎮(zhèn)府適時(shí)提出“工業(yè)興鎮(zhèn)”戰(zhàn)略，大力發(fā)展民營(yíng)經(jīng)濟(jì)，形成了棉花加工、帆布和汽車(chē)烤漆設(shè)備三大支柱產(chǎn)業(yè)，被譽(yù)為“中國(guó)帆布第一鎮(zhèn)”，“中國(guó)汽車(chē)烤漆設(shè)備生產(chǎn)基地”和“山東最大棉花市場(chǎng)”....
民營(yíng)經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展，工業(yè)企業(yè)星羅棋布，全鎮(zhèn)民營(yíng)企業(yè)2508家，從業(yè)人員20000余人。棉花加工蓬勃發(fā)展，年加工皮棉200萬(wàn)擔(dān)；帆布產(chǎn)品科技含量不斷提高，市場(chǎng)占全國(guó)1/4份額；汽車(chē)烤漆設(shè)備遠(yuǎn)銷(xiāo)全國(guó)各地及坦桑尼亞、加拿大、東南亞、香港等國(guó)家和地區(qū)。以占地2000畝的工業(yè)園區(qū)為龍頭，發(fā)展了段橋、張辛、紅星、顏集四個(gè)園區(qū)。被授予省、市級(jí)示范工業(yè)園。鎮(zhèn)委、鎮(zhèn)府成立了鎮(zhèn)工業(yè)園區(qū)管理委員會(huì)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境保護(hù)辦公室，出臺(tái)了招商引資優(yōu)惠政策，促進(jìn)了工業(yè)大發(fā)展。
明集鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)資源豐富，土地肥沃，水源充沛。在穩(wěn)定糧棉生產(chǎn)的基礎(chǔ)上，著力建設(shè)了菜椒、韭菜、蕓豆、食用菌生產(chǎn)基地和肉雞、蛋雞、生豬生產(chǎn)基地。
歷史沿革：
明集鎮(zhèn)夏屬鄒侯國(guó)，商屬營(yíng)州，周屬青州，戰(zhàn)國(guó)屬田齊，秦屬齊郡，西漢、東漢、三國(guó)、晉屬梁鄒縣，南北朝時(shí)屬宋平原縣，北魏屬東平原郡，北齊屬平原縣，隋、唐、五代、宋、金、元、明均屬鄒平縣，清屬鄒平縣設(shè)醴泉鄉(xiāng)，中華民國(guó)初年仍襲舊制。
1918年醴泉鄉(xiāng)改為鄒平縣第五區(qū)，區(qū)公所設(shè)于明家集。
1931年鄒平縣定為鄉(xiāng)村建設(shè)實(shí)驗(yàn)縣，原第五區(qū)改為鄒平實(shí)驗(yàn)縣第八鄉(xiāng)、第九鄉(xiāng)、第十三鄉(xiāng)，明家集鄉(xiāng)為第八鄉(xiāng)，鄉(xiāng)學(xué)（政府機(jī)關(guān)）設(shè)在明家集。
1937年，政局混亂，八鄉(xiāng)鄉(xiāng)學(xué)解體。
1945年，抗戰(zhàn)勝利，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的民族政府將鄒平縣第五區(qū)分為劉井區(qū)和明集區(qū)，1948年劉井區(qū)并入明集區(qū)，區(qū)公所設(shè)于明家集。
境域原為明集鄉(xiāng)。
1950年9月，明集區(qū)改為鄒平縣第三區(qū)，1955年8月第三區(qū)復(fù)名為明集區(qū)，1958年明集區(qū)分為明集鄉(xiāng)、鄭馬鄉(xiāng)，區(qū)廢。
今之明集鎮(zhèn)為明集鄉(xiāng)。
1958年10月，明集鄉(xiāng)改為明集人民公社，1959年，鄭馬人民公社并入明集人民公社，1961年明集人民公社改名為明集區(qū)，1966年秋青陽(yáng)區(qū)并入明集區(qū)。
1968年明集區(qū)分為明集、鄭馬、青陽(yáng)三個(gè)人民公社，區(qū)廢。
1982年改為明家集人民公社。
1984年明家集人民公社改為明家集鄉(xiāng)。
1994年明家集鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)改鎮(zhèn)，設(shè)立明集鎮(zhèn)。