地名由來：向陽鄉(xiāng)因該地是瀘西縣太陽升起最早的地方，故名。
向陽鄉(xiāng)位于瀘西縣城東部，距縣城25公里，東北與曲靖地區(qū)師宗縣接壤，東南與文山州邱北縣隔南盤江相望，居于紅河、文山、曲靖三地州交匯處，素有“雞鳴三地州”之稱。是一個漢、彝、苗、壯等多民族雜居的高寒貧困山區(qū)鄉(xiāng)，轄8個村民委員會，62個村民小組，2002年全鄉(xiāng)總人口27103人，其中少數(shù)民族人口占全鄉(xiāng)總人口的25.4%。幅員面積216.3平方公里，耕地37037畝。最高海拔2328米，最低海拔821米，年平均氣溫12℃，平均降雨量1200毫米，氣候復雜多樣，“一山分四季，十里不同天”的高原立體氣候比較明顯。鄉(xiāng)內(nèi)溝壑縱橫，山高坡陡，土地脊薄，地理環(huán)境惡劣，基礎設施薄弱，阻礙著全鄉(xiāng)經(jīng)濟社會發(fā)展。1994年列為云南省506個扶貧攻堅鄉(xiāng)之一。糧經(jīng)作物主要有玉米、小麥、啤酒大麥、蕎子、洋芋和烤煙、除蟲菊、杜仲、燈盞花、蔬菜、薯芋等，其中糧食作物以玉米為主，經(jīng)濟作物以烤煙為支柱。
歷史沿革：
清后期，為廣西直隸州東鄉(xiāng)。
民國二十一年（1932年），為第二區(qū)。
民國二十八年（1939年），廢區(qū)建鄉(xiāng)，為東興鄉(xiāng)。
1950年，改為第二區(qū)。
1958年，為向陽公社。
1972年，復改為向陽公社。
1984年，由向陽公社改為向陽鄉(xiāng)。