地名由來：1937年設(shè)中央?yún)^(qū)，1947年改第七區(qū)，1958年改長安區(qū)，1968年改現(xiàn)名。取向著太陽之意。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，向陽區(qū)人口數(shù)量為29.5萬人，位列佳木斯市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第2位，位列黑龍江各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第34位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第1780位。
2018年2月，向陽區(qū)上榜2017年全國義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。
2015年3月，向陽區(qū)獲得第三批全國法治縣市區(qū)創(chuàng)建活動先進單位殊榮。
向陽區(qū)位于佳木斯中心地段，轄區(qū)總面積38平方公里，轄5個街道辦、30個社區(qū)、5個行政村和晨星島3個自然屯，總?cè)丝跀?shù)29.5萬。區(qū)委下設(shè)黨（工）委8個，共有黨員7292名。
向陽區(qū)地處佳木斯老中心城區(qū)和西部新區(qū)的融合發(fā)展地帶，區(qū)位優(yōu)勢明顯，是城市人文底蘊積淀區(qū)，現(xiàn)代商貿(mào)金融教育康養(yǎng)文旅服務(wù)核心區(qū)，城市擴容提質(zhì)、創(chuàng)新發(fā)展先行區(qū)，現(xiàn)代服務(wù)業(yè)高度集聚，科教文衛(wèi)綜合實力強，宜商宜居宜業(yè)宜游。向陽區(qū)是佳木斯開發(fā)最早的城區(qū)，市域黨組織誕生地，第一個黨小組、黨支部、佳木斯地下市委均建立于此。佳木斯大學(xué)、佳木斯第一中學(xué)等23所公立教育機構(gòu)坐落于此，10所區(qū)屬小學(xué)在校生占比達全市50%以上；區(qū)內(nèi)有中心醫(yī)院、中醫(yī)院、佳木斯大學(xué)附屬第一醫(yī)院等三級甲等綜合醫(yī)院3家，各類衛(wèi)生機構(gòu)205個；區(qū)內(nèi)有金融機構(gòu)84家，包括大商集團、萬達商場、大潤發(fā)等大型商超在內(nèi)的注冊商戶企業(yè)近2萬戶，商品批發(fā)和零售產(chǎn)業(yè)鏈條完整，是我省東部地區(qū)最大的商品批發(fā)和零售集散地；區(qū)內(nèi)有碧桂園、港龍東方城、萬達華府等高檔住宅小區(qū)47個。
向陽區(qū)堅持以習(xí)近平新時代中國特色社會主義思想為指導(dǎo)，全面貫徹黨的十九大和十九屆二中、三中、四中、五中、六中全會精神，深入貫徹落實習(xí)近平總書記對東北地區(qū)和黑龍江重要講話重要指示精神，立足新發(fā)展階段，全面貫徹新發(fā)展理念，積極服務(wù)和融入新發(fā)展格局，以推動高質(zhì)量發(fā)展為主題，以滿足人民日益增長的美好生活需要為根本目的，統(tǒng)籌發(fā)展和安全，加快推動現(xiàn)代服務(wù)業(yè)集聚升級，持續(xù)推進“現(xiàn)代宜商”的高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)，打造“活力向陽”。加快提升城鄉(xiāng)面貌完善城市功能，持續(xù)推進“智慧宜居”的高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)，打造“數(shù)字向陽”。加快優(yōu)化科創(chuàng)平臺和營商環(huán)境，持續(xù)推進“創(chuàng)新宜業(yè)”的高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)，打造“創(chuàng)新向陽”。加快把美麗資源轉(zhuǎn)化為美麗經(jīng)濟，持續(xù)推進“生態(tài)宜游”的高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)，打造“時尚向陽”。加快構(gòu)建城區(qū)經(jīng)濟一體化格局，持續(xù)推進“區(qū)域協(xié)同發(fā)展”的高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)，打造“共享向陽”，奮力開創(chuàng)高品質(zhì)現(xiàn)代化新型城區(qū)建設(shè)新局面，為佳木斯打造現(xiàn)代化區(qū)域中心城市提供重要支撐。
歷史沿革：
1938年設(shè)區(qū)，稱中央?yún)^(qū)，1946年改為第二區(qū)，1955年撤銷第二區(qū)建制改劃為西林、保衛(wèi)兩個街道。
1958年在西林、保衛(wèi)兩個街道區(qū)域內(nèi)，成立長安區(qū)。
1958年11月與通江人民公社合并改稱長安人民公社。
1960年德祥街以西劃出成立佳西人民公社，以東仍稱長安人民公社。
1968年佳西、長安兩社合并成立向陽區(qū)。
同年9月撤銷向陽區(qū)，劃分成向陽、勝利、永紅、紅旗4個人民公社，1969年向陽、勝利兩社合并稱向陽人民公社，屬合江地區(qū)直轄。
1972年10月28日向陽人民公社復(fù)稱向陽區(qū)，屬縣級建制。
1937年7月27日向陽歸佳木斯市直轄。
名稱沿用至今。