地名由來(lái)：水寬鄉(xiāng)因境內(nèi)地勢(shì)較低，且田垅較多，一遇洪水，水積似河，故名“水寬”。
2023年1月，水寬鄉(xiāng)被確定為懷化市森林鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
芷江侗族自治縣轄鄉(xiāng)。1950年屬二區(qū)，1956年置水寬鄉(xiāng)，1958年屬東方紅公社，1959年屬巖橋公社，1961年改水寬公社，1984年改鄉(xiāng)。鄉(xiāng)政府駐陽(yáng)田坳，位于縣境東南部，距縣城24公里，面積75平方公里，人口1.07萬(wàn)。芷拾公路直達(dá)鄉(xiāng)政府駐地。轄陽(yáng)和田、泥溪垅、地頭坪、拾旦、水寬、干塘坪、拓蓮、電沖8個(gè)村委會(huì)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有煤礦和建材廠等。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻，柑橘。
歷史沿革：
1950年，屬芷江縣第一區(qū)。
1958年，屬東方紅公社。
1961年，東方紅公社析置水寬公社。
1984年，由水寬公社改為水寬鄉(xiāng)。
1986年9月，屬芷江侗族自治縣。