地名由來(lái)：三鍬鄉(xiāng)因相傳清末官吏來(lái)此查田征糧，由于交通阻塞，山多田少，地瘠民貧，征糧不多，實(shí)為鐵鍬鍬不出的不毛之地，稱之為“鍬里”，分上、中、下三鍬，統(tǒng)稱“三鍬”；鄉(xiāng)名由此而來(lái)。
2023年1月，三鍬鄉(xiāng)被確定為懷化市森林鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2011年10月，環(huán)境保護(hù)部授予三鍬鄉(xiāng)2011年國(guó)家生態(tài)建設(shè)示范區(qū)之“全國(guó)環(huán)境優(yōu)美鄉(xiāng)鎮(zhèn)”稱號(hào)。
2010年3月，環(huán)境保護(hù)部授予三鍬鄉(xiāng)2010年國(guó)家生態(tài)建設(shè)示范區(qū)之“全國(guó)環(huán)境優(yōu)美鄉(xiāng)鎮(zhèn)”稱號(hào)。
靖州苗族侗族自治縣轄鄉(xiāng)。1950年屬南區(qū)，后屬五區(qū)、鋪口區(qū)，1956年設(shè)菜地灣苗族鄉(xiāng)，1958年改三鍬公社，1959年并入九龍公社，1961年復(fù)社，1982年改三鍬苗族公社，1984年改三鍬苗族鄉(xiāng)，1987年改今名。位于縣境西部。與貴州省錦屏縣同古鄉(xiāng)毗鄰，距縣城26公里，面積174平方公里，人口0.5萬(wàn)，均為苗族。鄉(xiāng)政府駐楓香。1866省道過(guò)境。轄鳳沖、無(wú)貞、小榴、楓香、地筍、南山、菜地、地妙8個(gè)村委會(huì)。有水電站、木材加工廠。盛產(chǎn)竹木、松脂、玉蘭片。民族工藝品有刺繡、編織、彩繪、臘染制品。婦女服飾多采用梭花、挑花或刺繡自行制作，花紋圖案大多是花卉蟲(chóng)草，飛禽走獸。
歷史沿革：
清朝時(shí)，屬鍬里鄉(xiāng)。
民國(guó)二十四年（1935年），屬南區(qū)三鍬鄉(xiāng)。
民國(guó)二十七年（1938年），屬信義鄉(xiāng)。
民國(guó)三十五年（1946年），屬九龍、青蘿2鄉(xiāng)。
1950年，屬南區(qū)、五區(qū)、鋪口3區(qū)。
1956年7月，設(shè)三鍬鄉(xiāng)。
1958年7月，改為三鍬苗族鄉(xiāng)；同年9月，改為三鍬苗族公社。
1959年1月，屬九龍公社。
1961年7月，九龍公社析置三鍬公社。
1984年2月，三鍬公社改為三鍬苗族鄉(xiāng)。
1987年3月，三鍬苗族鄉(xiāng)改為三鍬鄉(xiāng)。