地名由來：“望海”因海鹽古有望海鎮(zhèn)而得名。
2022年3月，望海街道被命名為2021年度嘉興市平安鎮(zhèn)（街道）。
2020年10月，嘉興市認(rèn)定望海街道為第一批嘉興市生態(tài)文明建設(shè)示范鎮(zhèn)（街道）。
2019年12月，2019年度浙江省美麗鄉(xiāng)村示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單公布，望海街道榜上有名。
海鹽縣望海街道由原元通街道所轄的電莊社區(qū)、永福社區(qū)、鳳凰社區(qū)、新興社區(qū)、興隆村、青蓮寺村和武原街道劃出的鹽東村、雙橋村、南洋村、北蕩社區(qū)組建而成。區(qū)域面積54.55平方公里，戶籍人口3.03萬人。
歷史沿革：
唐代時(shí)地屬大易鄉(xiāng)，宋、元仍之。
明初屬大易鄉(xiāng)十七都；明宣德五年（1430）轄歸平湖縣，定為十七都西區(qū)及十七都東區(qū)一部分。
清光緒年間為朱江莊、青蓮莊、將軍莊、騎塘莊，（有騎塘港，在永福社區(qū)）清末地屬平湖縣城區(qū)（第一區(qū)）。
解放初，分別屬平湖縣騎蓮鄉(xiāng)、海鹽縣西塘區(qū)胡橋鄉(xiāng)和城郊待福鄉(xiāng)。
1950年5月16日，騎蓮鄉(xiāng)劃歸海鹽縣，分設(shè)為興農(nóng)鄉(xiāng)和新樂鄉(xiāng)。
1951年8月，全縣設(shè)37個(gè)鄉(xiāng)，3個(gè)鎮(zhèn)，為圓通鄉(xiāng)。
1961年6月6日，平湖縣人委發(fā)文件，調(diào)整公社規(guī)模，西塘公社劃為西塘、海塘、元通3個(gè)公社，正式將“圓”字改寫為“元”字。
1983年10月政社分設(shè)，將元通公社改為元通鄉(xiāng)。
2001年由原來的海塘鄉(xiāng)、元通鄉(xiāng)和西塘橋鎮(zhèn)合并為西塘橋鎮(zhèn)。
2010年11月，撤銷西塘橋鎮(zhèn)，成立元通街道和西塘橋街道。
2018年9月17日，撤銷元通街道，成立望海街道并沿用至今。