地名由來：大東鄉(xiāng)因在麗江壩的東部山區(qū)而得名。
2021年10月，大東鄉(xiāng)被文化和旅游部命名為2021-2023年度“中國民間文化藝術之鄉(xiāng)”（納西族“熱美蹉”）。
2021年3月，大東鄉(xiāng)入選2020年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
位于縣城東北部，離城60公里。幅員面積348.8公里。轄4個村民委員會、34個自然村，全鄉(xiāng)總人口8887人，其中：非農(nóng)業(yè)人口210人。人口密度每平方公里25.5人，人口自然增長率0.3‰。
歷史沿革：
清代，稱東山約。
民國，稱東山鄉(xiāng)。
1950年，屬麗江縣第六區(qū)。
1966~1983年，為大東公社。
1988年，更名為大東鄉(xiāng)，屬麗江納西族自治縣。