地名由來：因瀕臨南黃海而得名，故名近海鎮(zhèn)。
2023年1月，江蘇省愛衛(wèi)辦命名啟東高新區(qū)（近海鎮(zhèn)）為2022年江蘇省健康鎮(zhèn)。
2012年12月，環(huán)境保護(hù)部授予啟東高新區(qū)（近海鎮(zhèn)）2010—2011年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
啟東市轄鄉(xiāng)。1957年建近海鄉(xiāng)，1958年改公社，1983年復(fù)置鄉(xiāng)。位于市境東部，東臨黃海，距市府16.5公里。面積39.9平方公里，人口3.6萬。惠(萍)海(復(fù))公路與聚陽公路、公(益)塘(蘆港)公路相交在境內(nèi)，通啟河橫貫中部流經(jīng)塘蘆港新閘入黃海。轄公益、塘蘆港、臨海、愛民、大圩、海豐鎮(zhèn)、川流、楊香圃、恒豐、利民、近豐、六堤、合閃圩、塘北、團(tuán)結(jié)、黃海、二坎、海塔、陳楊19個村委會。農(nóng)業(yè)以種養(yǎng)業(yè)為主，產(chǎn)玉米、棉花、豆類等。淺海捕撈業(yè)興旺。
歷史沿革：
清屬海門縣；1928年，啟東設(shè)縣，屬啟東縣；1949年，設(shè)近海鄉(xiāng)；1957年，中心、朝陽2鄉(xiāng)并入；1958年，成立近海人民公社；1983年，復(fù)為近海鄉(xiāng)；2001年，啟政發(fā)〔2001〕82號，撤鄉(xiāng)設(shè)鎮(zhèn)；2008年9月，蘇政復(fù)〔2008〕49號，向陽鎮(zhèn)并入，成立新的近海鎮(zhèn)，沿用至今。