地名由來：明洪武三年，為抵御海盜、倭寇的侵?jǐn)_，在此設(shè)東莞守御千戶所，筑城于城子崗，始稱南頭城，南頭街道由此而來。
南頭街道前身為大新街道，于1983年12月設(shè)立，1990年南山區(qū)建區(qū)后改稱南頭街道。南頭街道位于南山區(qū)中西部、南頭半島西北部，是南山區(qū)委、區(qū)0所在地，也是全區(qū)政治、經(jīng)濟、商貿(mào)中心。轄區(qū)總面積16.8平方公里，東起南海大道，與西麗、粵海街道相連；西臨前海海灣接“二線”關(guān)南頭檢查站與寶安區(qū)新安街道毗鄰；南至學(xué)府路接前海海邊與南山街道接壤；北抵廣深高速公路與西麗街道相接。2006年年末常住人口17.3萬人，其中戶籍人口6.5萬人。
南頭街道下轄南頭城、田廈、大新、大汪山、前海、紅花園、南聯(lián)、馬家龍、蓮城、星海名城、同樂、安樂等12個社區(qū)工作站（居委會）和南頭城、田廈、大新等3個農(nóng)城化股份公司。
歷史沿革：
清代，南頭地域為新安縣典史管屬地，有南頭鎮(zhèn)沙、新街、寺街、子街、石橋頭、第一甲（今名一甲）、崇鎮(zhèn)里、福源村（今福源街）、福慶村（今名福林）、田下村、關(guān)口、涌下、大石鼓、蘭圍村（今名常興圍）等村莊。
民國時期，初屬寶安縣第一區(qū)九街鎮(zhèn)、十約鎮(zhèn)、第一甲鄉(xiāng)。
后并區(qū)并鄉(xiāng)，屬第一區(qū)十約鎮(zhèn)、九街鎮(zhèn)；后再屬第一區(qū)南頭鎮(zhèn)。
中華人民共和國成立前屬寶安縣第一區(qū)南頭鎮(zhèn)、蓮城鄉(xiāng)。
1949年10月，中華人民共和國成立時，屬寶安縣蓮城、十約、南屏人民聯(lián)鄉(xiāng)。
1951年，屬第一區(qū)大新鄉(xiāng)、南頭鄉(xiāng)。
1953年7月，增設(shè)蛇口鄉(xiāng)，屬第五區(qū)大新鄉(xiāng)、南頭鄉(xiāng)、蛇口鄉(xiāng)。
1958年3月，屬南頭鄉(xiāng)、蛇口鄉(xiāng)。
是年9月，屬超英人民公社南頭生產(chǎn)管理區(qū)。
1961年7月，屬南頭區(qū)南頭公社南頭大隊、大沖大隊，蛇口公社大新大隊。
1970年，蛇口公社大新大隊劃歸南頭公社管轄，新設(shè)立圩鎮(zhèn)大隊，地域?qū)倌项^公社南頭大隊、大沖大隊、圩鎮(zhèn)大隊、大新大隊。
1979年1月，屬深圳市南頭區(qū)南頭公社。
1981年8月，屬羅湖區(qū)南頭公社。
1983年10月17日，設(shè)立大新辦事處，隸深圳市南頭區(qū)。
1990年9月，南山區(qū)成立，大新辦事處改稱大新街道，隸屬南山區(qū)。
1991年2月5日，大新街道更名為南頭街道。
是年2月，大沖村地域劃給新成立的粵海街道。
2001年9月，麻嶺居委會地域劃歸粵海街道。