地名由來(lái)：相傳清朝康熙年間，皇帝微服私訪到此處，發(fā)現(xiàn)河谷盆地物產(chǎn)豐富、水草肥美、民風(fēng)淳樸，有虞舜之靈氣，經(jīng)不住大發(fā)感慨，江山之美分外妖嬈此坪之美妖嬈之坪。人們便將此地稱(chēng)謂“嬈坪”，后寫(xiě)作“姚坪”沿襲下來(lái)。順治生母姚氏說(shuō)，姚字皆越美好之意，于是后世就把這里稱(chēng)作姚坪。
2021年2月，湖北省環(huán)境保護(hù)委員會(huì)命名姚坪鄉(xiāng)為2020年度湖北省省級(jí)生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
房縣轄鄉(xiāng)。1974年前為大木區(qū)所轄，1975年建姚坪公社，1987年改置姚坪鄉(xiāng)。位于縣境西北部，距縣城120公里。面積203.7平方公里，人口2萬(wàn)。縣級(jí)公路貫通，堵河縱貫境內(nèi)，是(黃龍電站)縣主要庫(kù)區(qū)之一。轄龍淮坡、劉家拐子、長(zhǎng)梁、馬家坡、馨口、前坪、磨山、黃家鋪、碾盤(pán)、寺灣、石盆、大溝、雙河、高家坡、黃寶、西溝、東方、中陽(yáng)坡、彪虎寺、段家坡、對(duì)寺河、馬尾河、三觀廟、金家溝、土地嶺、屈家坡、化口、羅湖溝、觀音溝、門(mén)樓溝、西坡31個(gè)村委會(huì)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)小麥、紅薯、玉米、大豆、油料，經(jīng)濟(jì)作物以桐油、密橘、龍須草為主，主要野生動(dòng)物有狼、山羊、獾子、獐子、麂子、水獺。
歷史沿革：
解放初為大木區(qū)所轄，1958年為大木公社的和坪、公坪、黃坪、姚坪管理區(qū)；1961年為大木區(qū)的4個(gè)公社；1975年撤區(qū)并社，將和坪、公坪、黃坪、姚坪公社合并為姚坪公社；1984年撤社設(shè)區(qū)建鄉(xiāng)，成立姚坪區(qū)，下轄化魚(yú)河、對(duì)寺河、姚坪、黃峪口、磨山、安陽(yáng)溝6個(gè)小鄉(xiāng)，共44個(gè)行政村；1987年9月撤區(qū)并鄉(xiāng)時(shí)，原安陽(yáng)溝鄉(xiāng)、化魚(yú)河鄉(xiāng)分別劃歸板橋、窯淮管轄。
新成立的姚坪鄉(xiāng)下轄對(duì)寺河、姚坪、黃峪口、磨山四個(gè)管理區(qū)和一個(gè)鄉(xiāng)辦林特場(chǎng)，共31個(gè)行政村；2001年體制改革，撤銷(xiāo)4個(gè)小區(qū)和林特場(chǎng)，重新合并為16個(gè)行政村至今。
現(xiàn)全鄉(xiāng)1.75萬(wàn)人，轄區(qū)面積201.7平方千米。