地名由來：因1959年改稱向壩人民公社管理委員會，后因鄉(xiāng)鎮(zhèn)府駐地位于向壩村命名。
2023年1月，向壩鄉(xiāng)被授予2022年湖北省森林城鎮(zhèn)稱號。
2021年11月，向壩鄉(xiāng)被命名為2021-2023年度湖北省民間文化藝術之鄉(xiāng)（向壩民歌）。
2020年7月，全國愛國衛(wèi)生運動委員會重新確認向壩鄉(xiāng)為2020年國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2011年10月，環(huán)境保護部授予向壩鄉(xiāng)2011年國家生態(tài)建設示范區(qū)之“全國環(huán)境優(yōu)美鄉(xiāng)鎮(zhèn)”稱號。
美麗如畫的向壩鄉(xiāng)位于十堰市竹溪縣東南部，地處鄂、渝、陜交界之處，是入渝進陜的自然門戶，是省級生態(tài)示范鄉(xiāng)、省級民歌鄉(xiāng)、省級平安鄉(xiāng)，也是南水北調涵養(yǎng)地堵河源頭之一，更是武當山—神農(nóng)架—十八里長峽—長江三峽旅游循環(huán)線的必經(jīng)驛站，在構建十堰鄂渝陜豫毗鄰地區(qū)區(qū)域性中心城市戰(zhàn)略中處承東啟西的重要區(qū)位。全鄉(xiāng)版圖面積116.5平方公里，耕地面積6.49平方公里，林地面積104.8平方公里，森林覆蓋率為80%。轄區(qū)內(nèi)最高海拔2293米，最低海拔573.6米。全鄉(xiāng)共有9個村，31個村民小組，1537戶，6291人。2015年，全鄉(xiāng)農(nóng)村經(jīng)濟總收入預計達到1.3億元，農(nóng)民人均純收入預計達到6718元，財政收入預計達到360萬元。
向壩鄉(xiāng)生態(tài)資源獨特秀美。大自然給予了向壩獨特秀美的山水資源稟賦，有“十堰的西藏”之稱，平均海拔800—1200米，境內(nèi)形成“三山夾兩河”之勢，海拔700米以上的山峰49座，森林植被蔥蔥蘢蘢，森林覆蓋率達80%，1998年被授予“省級生態(tài)示范鄉(xiāng)”，2007年被十堰市委、政府授予“國家級生態(tài)示范建設”優(yōu)秀鄉(xiāng)鎮(zhèn),2011年被授予“全國環(huán)境優(yōu)美鄉(xiāng)鎮(zhèn)”,2013年被授予“省級衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)”。
向壩鄉(xiāng)旅游資源豐富多彩。她有栩栩如生的癭凸樹、黃龍山尖；她有戰(zhàn)時兵家必爭之地的朝陽寨、向家寨；她有傳奇動人傳說的扁擔寨、鴛鴦寨，石鑼寨、白鶴洞，天星寨、五峰埡和四季常青千年古樹。還有毗鄰的十八里長峽與長江大小三峽緊密相連，且鬼斧神工的“十八里長峽”與向壩山脈同向、水域同源、文化同根，這里的“險、秀、奇、特”等自然風景與向壩交織在一起，山水之間相互纏繞，相互依偎，首尾相應，自然天成，形成了一道靚麗的自然風光。更有蜚聲省內(nèi)外的向壩民歌、向壩蒸盆、向壩刺繡……這里的遠古歷史文化與現(xiàn)代社會文明交相輝映，壯美的自然風光和濃郁的風土民情異彩紛呈，構成了一幅幅美麗的旅游畫卷。
歷史沿革：
據(jù)同治版《竹溪縣志》載：明代以社、里為基層行政單位，在明成化十二年（1476年）后屬秦坪社，據(jù)92版《竹溪縣志》載，清沿襲明制，清朝晚年，因戰(zhàn)亂而改制，士人皆踞險結寨而居，為秦坪社南鄉(xiāng)，中華民國初，縣下設區(qū)為九區(qū)，1934年為新四區(qū)，1941年撤區(qū)設鄉(xiāng)鎮(zhèn)為厚向鄉(xiāng)，1947年鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并，為桃源鄉(xiāng)。
1952年5月由第八區(qū)劃出5個鄉(xiāng)設立，史稱雙峰區(qū)人民政府。
6月改為第十一區(qū)人民政府，7月復稱雙峰區(qū)人民政府。
1954年3月改稱第十區(qū)人民政府。
1955年12月改稱雙峰區(qū)公所。
1956年4月撤銷并入桃源區(qū)。
1958年由桃源區(qū)分設高峰人民公社管理委員會。
1959年1月改為向壩人民公社管理委員會。
1961年調整公社規(guī)模，撤銷社區(qū)，恢復區(qū)建制，4月改稱向壩區(qū)公所。
1968年3月成立向壩區(qū)革命委員會，下轄3個人民公社革委會。
1975年3月，撤銷向壩區(qū)革命委員會，建立向壩人民公社革命委員會；由原向壩區(qū)劃出雙橋鄉(xiāng)級人民公社，建立雙橋人民公社。
向壩人民公社革命委員會轄向壩片，大河片，全社蛇14個大隊，52個生產(chǎn)隊。
1984年5月設區(qū)建鄉(xiāng)，將向壩公社改為向壩區(qū)，轄大河鄉(xiāng)、雙橋鄉(xiāng)、向家壩鎮(zhèn)。
1987年9月，撤區(qū)并鄉(xiāng)，將原向壩區(qū)所轄的大河鄉(xiāng)、向家壩鎮(zhèn)組建為向壩鄉(xiāng)人民政府；將原向壩鄉(xiāng)所轄的雙橋鄉(xiāng)劃出組建雙橋鄉(xiāng)人民政府。
2002年6月撤銷雙橋鄉(xiāng)，并入向壩鄉(xiāng)，設立雙橋辦事處。
2005年1月，將向壩鄉(xiāng)轄區(qū)內(nèi)的雙橋辦事處的雙橋村、大禾田村劃出，由新成立的湖北省十八里長峽自然保護區(qū)管理局管轄，向壩鄉(xiāng)地名沿用至今。