地名由來：昌寧鎮(zhèn)因境內(nèi)有昌寧堡而得名，含昌盛安寧之意。
民勤縣轄鄉(xiāng)。1954年設(shè)昌寧鄉(xiāng)，1958年改公社，1983年復(fù)置鄉(xiāng)。位于縣境西南部，距縣城63公里。面積124平方公里，人口0.6萬。民(勤)昌(寧)公路過境。轄昌寧、安寧、中勝、永安、鏵尖、阜康6個村委會。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)從事商貿(mào)、運輸?shù)刃袠I(yè)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)小麥、玉米、黑瓜子、甜菜。永安村1995年被民政部授予“全國模范村委會”稱號。境內(nèi)四方墩，為漢代烽燧遺址。
歷史沿革：
兩漢、北朝北魏、西魏時期，昌寧鎮(zhèn)境域?qū)傩?a href='http://www.cnsunnet.cn/xingtaiditu/xintaiweixian.html' target='_blank'>威縣。
北朝北周至隋時，屬姑臧縣。
唐時，屬明威府。
元時，永昌路。
明時，屬鎮(zhèn)番衛(wèi)。
清時，屬鎮(zhèn)番縣。
清乾隆二十七年(1762年），開墾。
民國二十三年（1934年），屬第一區(qū)，為昌寧鄉(xiāng)。
民國二十五年（1934年），屬第一區(qū)，為東西昌寧聯(lián)保。
民國三十六年（1947年），屬大壩鄉(xiāng)。
1950年1月，屬第八區(qū)，為第八鄉(xiāng)。
1953年12月，屬第二區(qū)，為昌寧鄉(xiāng)。
1956年9月，仍為昌寧鄉(xiāng)。
1958年10月，成立昌寧公社。
1960年7月，并入“八一“農(nóng)場，為八分場。
1961年3月，從“八一“農(nóng)場劃歸民勤縣，仍為昌寧公社。
1983年4月，設(shè)昌寧鄉(xiāng)。
2015年，撤鄉(xiāng)，設(shè)昌寧鎮(zhèn)。