地名由來：大灘鎮(zhèn)因境內(nèi)原為荒無人煙的大草灘而得名。
2021年12月，甘肅省愛衛(wèi)會命名大灘鎮(zhèn)為2021年度甘肅省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道）。
民勤縣轄鄉(xiāng)。1956年設(shè)大灘鄉(xiāng)，1961年改公社，1983年復(fù)置鄉(xiāng)。位于縣境東北部，距縣城21公里。面積78.5平方公里，人口1.3萬。有公路通縣城。轄紅墻、三坪、大西、下泉、東大、北新、北中、北西、北東10個村委會。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)小麥、玉米、黑瓜子。北新溝有漢墓群遺址。
歷史沿革：
兩漢時期，大灘鎮(zhèn)境域?qū)?a href='http://www.cnsunnet.cn/wuweiditu/' target='_blank'>武威縣。
西晉、北朝北魏、西魏屬宣威縣。
北朝北周至隋時，屬姑臧縣。
唐時，屬明威府。
元時，屬永昌路。
明時，屬鎮(zhèn)番衛(wèi)。
清時，屬鎮(zhèn)番縣。
民國二十三年（1934年），屬第二區(qū)北新、大灘2鄉(xiāng)。
民國二十五年（1936年），為第二區(qū)大灘村聯(lián)保、北新村聯(lián)保。
民國三十六年（1947年），屬原新河鄉(xiāng)。
1950年1月，為新河區(qū)第五鄉(xiāng)。
1956年1月撤區(qū)后，為大灘鄉(xiāng)。
1958年10月，并入雙茨科公社。
1961年12月，分設(shè)大灘公社。
1983年4月，改為大灘鄉(xiāng)。
2015年，撤鄉(xiāng)，設(shè)大灘鎮(zhèn)。