地名由來：明時此地興為集市，取孔子《易乾文言》中“元亨利貞”之義稱“貞元街”，清乾隆十五年（1750年），以街設(shè)貞元鎮(zhèn)。
2016年12月，陜西省愛國衛(wèi)生運動委員會命名貞元鎮(zhèn)為2016年度陜西省省級衛(wèi)生村。
該鎮(zhèn)位于武功縣城北15里處，北與乾縣接壤，東與長寧鎮(zhèn)為鄰，西與代家鄉(xiāng)相連。西寶北線橫貫東西，乾普公路縱穿南北，交通便利。全鎮(zhèn)轄區(qū)面積40平方公里，鎮(zhèn)區(qū)面積2平方公里。共有21個自治村，121個村民小組，7336戶、34046人，非農(nóng)業(yè)人口5120人，耕地面積4.5萬畝，人均1.3畝。
經(jīng)濟狀況
該鎮(zhèn)經(jīng)濟繁榮，逢農(nóng)歷二、五、八-，日交易額達10—15萬元。截止2003年底，全鎮(zhèn)國民生產(chǎn)總值1.6億元，其中工業(yè)總產(chǎn)值3650萬元，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值4219萬元，第三產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值127萬元，商業(yè)零售總額2700萬元，農(nóng)民人均純收入1790元。貞元鎮(zhèn)水利條件優(yōu)越，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達。渭-一、二、三支渠橫貫東西，由寶雞峽干渠引水的高望川導(dǎo)洪縱穿南北，灌溉面積約35000畝，全鎮(zhèn)共有（深水）機井92眼，農(nóng)灌條件優(yōu)越，年糧食總產(chǎn)量為2.2萬噸
取得成就
近年來，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐加快，多種經(jīng)營全面發(fā)展。養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展迅速，“二?！别B(yǎng)殖已初具規(guī)模，被縣上確立為“二?！别B(yǎng)殖基地，肉牛存欄2600頭，奶牛存欄600頭，小尾寒羊存欄300只，生豬存欄24000頭，籠養(yǎng)雞35000只；建成以蘋果、桃、葡萄、棗、梨為主的雜果經(jīng)濟林5350多畝；已發(fā)展優(yōu)質(zhì)高效農(nóng)業(yè)及小麥良種繁育基地3000畝，計劃再發(fā)展10000畝。
工業(yè)基礎(chǔ)較好。全鎮(zhèn)非公有制15戶，主要產(chǎn)品以建筑、機械、化工、制藥、建材、鍋爐、農(nóng)副產(chǎn)品加工為主。特別是渭河建筑機械有限公司，由弱到強，已發(fā)展為一個大型建筑機械生產(chǎn)廠家，產(chǎn)品遠銷全國21個省、市、自治區(qū)。2003年，該鎮(zhèn)狠抓招商引資工作，出臺一系列優(yōu)惠政策，簡化辦事程序，加強環(huán)境整治，不斷優(yōu)化投資環(huán)境。現(xiàn)已引進項目4個，引進資金1000多萬元。按照發(fā)展規(guī)劃，該鎮(zhèn)將緊抓招商引資的良機，以第二產(chǎn)業(yè)為主，大力發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)，充分發(fā)揮貞元的交通樞紐優(yōu)勢，狠抓小城鎮(zhèn)建設(shè)，不斷完善城鎮(zhèn)服務(wù)功能，重點發(fā)展房地產(chǎn)、商貿(mào)、文化娛樂等產(chǎn)業(yè)。推動鎮(zhèn)域經(jīng)濟快速發(fā)展，進一步規(guī)模管理商留交易市場，牲畜交易市場、木材交易市場，使其向規(guī)?；?、規(guī)范化、合理化方向發(fā)展。對107省道、乾普公路過境段進行拓寬改造，加快基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。到2005年，鎮(zhèn)區(qū)面積達2.5平方公里，國民生產(chǎn)總值達到8500萬元。將貞元鎮(zhèn)建成集農(nóng)工、商貿(mào)、文化娛樂為一體的新型城鎮(zhèn)。
歷史沿革：
宋時在小韓店之北設(shè)高望鄉(xiāng)，統(tǒng)高望里、韓店里。
明時韓店里設(shè)在貞元街。
清乾隆十五年（1750年）分置韓店社倉為貞元鎮(zhèn)，為武功十鎮(zhèn)之一，轄75村。
民國二十二年（1933年），為武功縣一區(qū)轄地，仍稱貞元鎮(zhèn)。
民國二十四年（1935年），廢鎮(zhèn)設(shè)貞東、貞西聯(lián)保。
民國二十八年（1939年），并貞東、貞西聯(lián)保為貞元聯(lián)保，轄8保。
民國二十九年（1940年），改貞元聯(lián)保為貞元鄉(xiāng)，所轄區(qū)域未變。
解放前夕，廢保、甲制，設(shè)貞元區(qū)、轄8鄉(xiāng)86村。
1956年，設(shè)貞元鄉(xiāng)，轄28個農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社。
1958年，成立火箭公社，同年11月，又復(fù)名貞元公社，轄5個管理區(qū)，28個生產(chǎn)大隊。
1961年，并入代家公社，轄18個生產(chǎn)大隊。
1968年，改名紅衛(wèi)公社。
1969年，恢復(fù)原名。
1984年，改貞元公社為貞元鄉(xiāng)。
1998年，改設(shè)為貞元鎮(zhèn)。