地名由來：明清時期在今逯家寨、徐家寨、總寨、老幼堡修筑寨堡，駐軍戍守，因總寨是中心，故名。
總寨鎮(zhèn)轄區(qū)面積114.5平方公里（包括南川工業(yè)園區(qū)）。東與湟中區(qū)田家寨鎮(zhèn)接壤、西與湟中區(qū)魯沙爾鎮(zhèn)接壤、南與湟中區(qū)土門關(guān)鄉(xiāng)接壤、北與南川西路辦事處接壤，是城中區(qū)委區(qū)政府、西寧市南川綜合開發(fā)項目管理委員會、西寧市經(jīng)濟開發(fā)區(qū)南川工業(yè)園區(qū)管委會所在地。
總寨鎮(zhèn)2008年由城南管委會委托中區(qū)代管，2014年8月由原湟中縣正式劃轉(zhuǎn)城中區(qū)管轄。下轄23個行政村、3個社區(qū)，轄區(qū)總戶數(shù)27485戶，常住人口71501人，由漢、回、藏、撒拉等11個民族組成，其中少數(shù)民族4674人，占總?cè)丝诘?.4%。
耕地總面積約1903.81公頃（淺山耕地面積約900.55公頃，川水耕地面積約1003.26公頃），退耕還林2348.04公頃。有流經(jīng)河流1條（南川河），轄區(qū)流域長度8.44公里。溝渠12條，轄區(qū)流域總長度42.78公里。
鎮(zhèn)黨委下轄41個黨組織，其中：黨委2個(社區(qū)黨委2個）、黨總支4個（社區(qū)黨總支1個、農(nóng)村黨總支3個）、黨支部21個（鎮(zhèn)機關(guān)黨支部1個、農(nóng)村黨支部20個）、“兩新”組織黨支部14個。截止2020年12月共有黨員1963人。
歷史沿革：
1949年，建政時為湼中縣第三區(qū)總寨鄉(xiāng)。
1956年，改為安懷鄉(xiāng)。
1958年，改為紅旗公社。
1960年，調(diào)整為總寨公社。
1984年，復(fù)設(shè)總寨鄉(xiāng)。
2001年3月，將原總寨鄉(xiāng)的陳家灘、東村、西村、徐家寨4個村劃歸湼中縣魯沙爾鎮(zhèn)，原升平鄉(xiāng)的莫家溝、上細溝、下細溝、上野牛溝、下野牛溝5村并入總寨。
2006年1月，增設(shè)了清華路和新城2個社區(qū)。