地名由來：以駐地楊柳命名。楊柳鎮(zhèn)原名楊柳鋪，是古代宣城至涇縣要道驛鋪，以多楊柳樹而得名。據(jù)傳乾隆皇帝下江南，由寧國府到?jīng)芸h，號令中途每5公里修一亭，每10里建一鋪，專供皇帝和隨行侍衛(wèi)休息，楊柳鋪由此而建。
2021年1月，2020年度安徽省衛(wèi)生城市（縣、區(qū)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)）名單出爐，楊柳鎮(zhèn)榜上有名。
2020年4月，楊柳鎮(zhèn)上榜第五屆安徽省文明村鎮(zhèn)名錄。
楊柳歷史悠久，山川秀麗，自古人杰地靈，素有“日照高橋萬傾田，風(fēng)吹楊柳千條線”之美稱，位于宣城市區(qū)西南20公里處，南鄰周王鎮(zhèn)，西接涇縣，北鄰文昌鎮(zhèn)、寒亭鎮(zhèn)，東與周王茶場交界，全鎮(zhèn)總面積160平方公里，人口4.1萬人。
楊柳地理位置優(yōu)越，交通十分便利，鎮(zhèn)政府駐省道322線，楊寒路(楊柳至寒亭通318國道)，楊華路(楊柳至華陽)交叉處，是到黃山皖南革命老區(qū)新四軍軍部舊址的重要旅游通道。
楊柳小城鎮(zhèn)建設(shè)已初具規(guī)模，有春歸東路、西路、宣涇路、楊柳老街、濱湖路和改建大道相互溝通、交相輝映，是宣州西南重鎮(zhèn)，全區(qū)五大重點鎮(zhèn)之一，有1000多平方米的農(nóng)貿(mào)展廳，有齊全的現(xiàn)代化通訊基礎(chǔ)設(shè)施，有教學(xué)先進、辦學(xué)完備的楊柳小學(xué)、楊柳初中和楊柳高中，有先進的保健護理和醫(yī)療衛(wèi)生設(shè)施，有設(shè)備齊全、服務(wù)周道的水電設(shè)施，有眾多誠信經(jīng)營的商販，構(gòu)筑成繁華的楊柳經(jīng)濟。
楊柳物產(chǎn)豐富，有山場8.5萬畝、良田4.2萬畝，初步形成了以優(yōu)質(zhì)稻、名優(yōu)茶、畜禽養(yǎng)殖、經(jīng)果林、中藥材、煙草六大支柱產(chǎn)業(yè)為主的楊柳塊狀經(jīng)濟，培植壯大了大興畜禽產(chǎn)品開發(fā)公司、云霧山清制茶廠兩大農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)和眾多中小型企業(yè)。
歷史沿革：
建國后設(shè)楊柳鄉(xiāng)、楊柳區(qū)；1958年屬衛(wèi)星公社（又稱楊柳大公社）；1961年建楊柳公社；1983年6月，置楊柳鄉(xiāng)；1992年建楊柳鎮(zhèn)。
2002年1月，將高橋鄉(xiāng)、楊柳鎮(zhèn)合并為楊柳鎮(zhèn)，至今。