地名由來：明朝末年，為避流寇之亂，有蘇州人陶益林率族人到此居住落戶（當(dāng)時(shí)屬山陽縣），并漸成望族，故以陶益林人名為地名，稱此地為益林。
2021年10月，益林鎮(zhèn)上榜2021年全國千強(qiáng)鎮(zhèn)名單，排名第626位。
2021年10月，南京大學(xué)空間規(guī)劃研究中心、阿里研究院聯(lián)合發(fā)布2021年淘寶鎮(zhèn)名單，益林鎮(zhèn)榜上有名。
2020年11月，益林鎮(zhèn)被授予第六屆全國文明村鎮(zhèn)稱號。
2020年9月，阿里研究院公布2020年淘寶鎮(zhèn)，益林鎮(zhèn)榜上有名。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名益林鎮(zhèn)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2019年10月，2019年度全國綜合實(shí)力千強(qiáng)鎮(zhèn)榜單公布，益林鎮(zhèn)位列第897名。
2018年3月，江蘇省環(huán)保廳公布益林鎮(zhèn)為首批江蘇省生態(tài)文明建設(shè)示范鎮(zhèn)村。
2017年12月，江蘇省愛衛(wèi)會命名益林鎮(zhèn)為2017年度江蘇省衛(wèi)生鎮(zhèn)（村）。
2014年9月，環(huán)境保護(hù)部授予益林鎮(zhèn)2012年—2013年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
阜寧縣轄鎮(zhèn)。1947年建東孟區(qū)，1958年更名益林公社，1965年建益林鎮(zhèn)。位于縣境西南部，距縣府30公里。面積42.6平方公里，人口5.1萬。鹽灘公路、阜益公路過境，海陵河、恒河、蘇咀干渠縱貫境內(nèi)。轄孟東、三里、大東、塘溝、淮海、王樓、談莊、墩左、大余、后余、楚楊、趙陶、裴莊、伏莊、石橋、中蕩、韓舍、南窯、管計(jì)、戴王、大有、大倪、小倪、東升、西旺、益新、桑樹27個(gè)村委會和中心、中市、益北、益東、益西、益南、楊園、慶和8個(gè)居委會。農(nóng)業(yè)以種養(yǎng)業(yè)為主。商業(yè)較為發(fā)達(dá)，素有蘇北“小上海”之稱。
馬家蕩
馬家蕩地處阜寧縣西南邊陲馬家蕩鄉(xiāng)境內(nèi)，它東與建湖縣毗鄰，西與淮安市接壤，南與寶應(yīng)縣隔蕩相望，為古射陽湖的一部分。射陽蕩、收成蕩、沙莊蕩、青溝蕩在此交匯，連成一片，縱橫百余里。蕩區(qū)面積近3萬畝
歷史沿革：
1912年，設(shè)益林市，屬阜寧縣。
1928年，改稱東益市。
1940年10月，屬阜寧縣抗日民主政權(quán)第四區(qū)。
1942年，改屬益林市區(qū)、東益區(qū)。
1943年初，改屬第三區(qū)。
1944年8月，改設(shè)東益市。
1944年10月，直屬第五分區(qū)。
1945年10月，改屬阜寧縣。
1945年12月，改設(shè)益林區(qū)。
1946年7月，改屬第一區(qū)。
1946年12月，改為新一區(qū)。
1947年8月，復(fù)為東益區(qū)。
1957年，為縣屬益林鎮(zhèn)。
1958年9月，與東溝鎮(zhèn)、古河鄉(xiāng)合并成立東益環(huán)球公社。
1965年，析出，成立益林鎮(zhèn)、益林公社。
1968年9月，益林鎮(zhèn)并入益林公社，稱五七街道。
1983年4月，復(fù)置益林鎮(zhèn)。
2000年4月，馬家蕩鄉(xiāng)、楊集鎮(zhèn)合并設(shè)置楊集鎮(zhèn)。
2009年11月，楊集鎮(zhèn)并入益林鎮(zhèn)。