地名由來：水塘鎮(zhèn)因鎮(zhèn)人民政府駐地有一天然水塘得名。
2021年3月，水塘鎮(zhèn)入選2020年云南省衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)名單。
水塘鎮(zhèn)位于新平縣境西北部，哀牢山中段東麓，東經(jīng)101°19′41″—101°34′33″，北緯24°01′59″—24°14′55″之間，距縣城86千米。東至戛灑江與老廠鄉(xiāng)、戛灑鎮(zhèn)隔江相望，南連戛灑鎮(zhèn)，西鄰鎮(zhèn)沅縣，西北與者竜鄉(xiāng)接壤。地勢西高東低，東為戛灑江，西靠哀牢山，呈峽山形河谷兼半山區(qū)地帶。最低海拔530米，最高海拔3137米，全鎮(zhèn)土地面積302平方千米。轄區(qū)內(nèi)地形復雜，氣溫差異大，年最高氣溫40℃，最低氣溫5.7℃。鎮(zhèn)政府所在地位于省道226線（萬馬—元江）K570+030處，海拔800米。
人口·民族2017年末，全鎮(zhèn)總戶數(shù)6193戶，總?cè)丝?2150人，其中：男11312人，女10838人，鄉(xiāng)村人口21104人；少數(shù)民族人口14426人，占總?cè)丝诘?5.1%；鄉(xiāng)村勞動力13752人。人口自然增長率8.37‰。
行政區(qū)劃全鎮(zhèn)轄水塘社區(qū)1個和現(xiàn)刀、波村、大口、南達、舊哈、拉博、邦邁、金廠8個村民委員會，108個自然村，86個村（居）民小組。
經(jīng)濟概貌2017年，全鎮(zhèn)實現(xiàn)生產(chǎn)總值5.8億元，比上年增11.4%；工業(yè)總產(chǎn)值1.03億元，比上年增29.8%；農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值3.11億元，比上年增9.57%；地方財政收入251萬元，增1.5%；規(guī)模以上固定資產(chǎn)投資2.91億元，比上年增12%；農(nóng)村經(jīng)濟總收入3.58億元，比上年增14.6%；農(nóng)民人均所得9877元，比上年增17.6%。
歷史沿革：
宋大理國時，水塘鎮(zhèn)境域?qū)亳R龍部（今莫沙）地，隸威楚府（今楚雄）。
蒙古憲宗時（1251年—1259年），立馬龍部為二千戶所，為二千戶所轄地，隸寧州（今華寧縣）萬戶府。
后改二千戶所為馬龍他郎二甸，為馬龍甸轄地，改隸元江萬戶府。
元至元十三年（1276年），以馬龍等甸管民官并于他郎（今新化）置司，為司轄地，隸元江路。
明洪武初（1368年—1372年），改為馬龍他郎甸長官司，直隸云南布改司，仍為司轄地。
弘治八年（1495年），廢馬龍他郎甸長官司改置新化州，為州所轄。
清康熙四年（1665年），裁新化州入新平縣，為縣轄地。
清乾隆五年（1740年），在今拉博村的白腳寨，設過拉博世襲土千總。
清宣統(tǒng)元年（1909年），全縣劃分為中、東、南、西、北5個區(qū)，為西區(qū)（戛灑）轄地。
民國二十二年（1933年），西區(qū)改名第四區(qū)，屬四區(qū)五、六2鄉(xiāng)地。
民國二十四年（1935年），原五、六2鄉(xiāng)并于七、八、九鄉(xiāng)（今者竜），改為鳳翥鄉(xiāng)。
民國二十九年（1940年）10月后，仍名鳳翥鄉(xiāng)。
1952年，第五區(qū)改為第六區(qū)，劃出原鳳翥鄉(xiāng)，建為第七區(qū)（包括者竜在內(nèi)）。
1958年，第七區(qū)分建為水塘、者竜2公社。
1960年，水塘公社并入者竜公社。
1961年，又分為者竜、水塘2個公社。
1964年，水塘公社改為第七區(qū)。
1969年，第七區(qū)又改為水塘公社。
1984年夏，改水塘區(qū)。
1986年冬，改水塘鄉(xiāng)。
1999年1月18日，改水塘鎮(zhèn)。