地名由來(lái)：據(jù)竹林《李氏家譜》記載：明正德初年，李姓先祖自今魯莊鎮(zhèn)趙城村遷居此地，因所在山溝兩山生長(zhǎng)竹林，以竹林溝作為地名。隨著人口繁衍和外遷人口逐步增加，在竹林溝周邊近旁形成若干自然村片。后把竹林溝和附近的幾個(gè)村片合稱竹林。
2022年1月，全國(guó)愛(ài)國(guó)衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)委員會(huì)重新確認(rèn)竹林鎮(zhèn)為2021年度國(guó)家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2021年12月，河南省愛(ài)衛(wèi)辦命名竹林鎮(zhèn)為2021年度河南省健康鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2021年10月，竹林鎮(zhèn)上榜2021年全國(guó)千強(qiáng)鎮(zhèn)名單，排名第958位。
2021年8月，竹林鎮(zhèn)入選第一批全國(guó)鄉(xiāng)村旅游重點(diǎn)鎮(zhèn)（鄉(xiāng)）名單。
2019年12月，竹林鎮(zhèn)被認(rèn)定為全國(guó)鄉(xiāng)村治理示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2019年10月，2019年度全國(guó)綜合實(shí)力千強(qiáng)鎮(zhèn)榜單公布，竹林鎮(zhèn)位列第576名。
2017年11月，中央文明委決定授予竹林鎮(zhèn)第五屆全國(guó)文明村鎮(zhèn)稱號(hào)。
2017年8月，竹林鎮(zhèn)被國(guó)家住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部認(rèn)定為第二批全國(guó)特色小鎮(zhèn)。
2015年8月，河南省政府選擇竹林鎮(zhèn)河南省第一批重點(diǎn)示范鎮(zhèn)。