地名由來：船形鄉(xiāng)因三面環(huán)水，地似船形得名。
2022年1月，船形鄉(xiāng)被確定為2021年度湖南省“平安農(nóng)機(jī)”示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2014年6月，環(huán)境保護(hù)部授予船形鄉(xiāng)2012—2013年度國家級生態(tài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)稱號。
炎陵縣轄鄉(xiāng)。1949年為船形鄉(xiāng)，1958年屬先鋒公社，1962年為船形公社，1984年復(fù)置鄉(xiāng)。位于縣境西南部，距縣城37公里。鄉(xiāng)政府駐新生。炎資公路縱貫?zāi)媳?。面積101平方公里，人口0.8萬。轄東河、黃洞、桐睦、新生、高路、船形、長旺、沿潭、南坪、水垅10個村委會。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有竹木加工廠、電站等。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)稻谷、生豬等。
歷史沿革：
民國時期，屬炎陵鄉(xiāng)。
1949年，為船形鄉(xiāng)。
1958年9月，與塘田鄉(xiāng)合并成立先鋒公社；同年11月，更名為塘田公社。
1962年2月，析塘田公社新生、桐睦、黃洞、東河、水瓏、小江、沿潭、長旺、船形、高路10個大隊置船形公社。
1984年，復(fù)置船形鄉(xiāng)。