地名由來：早年其地設(shè)驛鋪，麻柳楊林而得名。
2022年6月，柳林鎮(zhèn)被命名為四川省首批省級百強(qiáng)中心鎮(zhèn)。
2022年2月，柳林鎮(zhèn)被命名為四川省首批“省級百強(qiáng)中心鎮(zhèn)”（城市化發(fā)展區(qū)）。
2022年1月，柳林鎮(zhèn)被評定為2021年度四川省鄉(xiāng)村振興先進(jìn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2020年7月，全國愛國衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)委員會(huì)重新確認(rèn)柳林鎮(zhèn)為2020年國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2014年7月，柳林鎮(zhèn)被國家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國重點(diǎn)鎮(zhèn)。
巴中市轄鎮(zhèn)。1951年置柳林鄉(xiāng)，1958年改公社，1984年復(fù)鄉(xiāng)，1993年建鎮(zhèn)。位于市境西南部，距市府32公里。面積37平方公里，人口2萬。唐巴公路過境。轄銅城寨、人和寨、檬子埡、貓兒鋪、罐子溝、玉金、七星寨、七顆石、過街樓、海山、鳳鳴埡、鐘家壩12個(gè)村委會(huì)。有自來水廠1處，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有蠶種、絲織、建材、化工、造紙、水電、釀造、飼料加工等行業(yè)。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻、小麥、玉米、紅薯。
歷史沿革：
戰(zhàn)國時(shí)，屬宋國。
西漢，屬乘氏縣。
唐貞觀時(shí)，屬巨野縣。
清康熙年間（1662~1722年）為柳林保。
1949年9月，屬平原省巨南縣張表區(qū)公所。
1949年10月至1955年8月，屬巨野縣第六區(qū)。
1955年8月至1958年3月，改稱柳林區(qū)。
1958年3月至9月，撤柳林區(qū)建立柳林鄉(xiāng)。
1958年9月，成立柳林公社。
1978年12月，張表公社分出。
1983年4月，撤社建鄉(xiāng)時(shí)，建柳林鄉(xiāng)。
1995年10月，撤銷柳林鄉(xiāng)，設(shè)立柳林鎮(zhèn)。
2001年2月，撤銷張表鄉(xiāng)，并入柳林鎮(zhèn)。