永州地處亞熱帶:氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，資源豐富，有近500萬(wàn)畝山地、200多萬(wàn)千瓦的水能資源和3000多萬(wàn)立方米木材等可供開發(fā)利用，是中國(guó)水稻、烤煙、油茶、牲畜和蔬菜水果產(chǎn)地，素有“香柚之鄉(xiāng)”、“杉木之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。擁有九疑山、舜皇山、陽(yáng)明山三大國(guó)家森林公園和五個(gè)省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。已探明的礦藏50多種，錳礦儲(chǔ)量全省第一，占全國(guó)總儲(chǔ)量的七分之一，故又被稱為“錳礦之鄉(xiāng)”。錫、銅、銻、鉛、鋅、鎢、鋰、等儲(chǔ)量居全省第二，稀土量為中南五省區(qū)之最。
文化:永州是一本書，其歷史文化底蘊(yùn)非常深厚。道縣玉蟾巖文物的出土，永州遠(yuǎn)古文化的出現(xiàn)，向傳統(tǒng)的中華文明史上下五千年說(shuō)及中華民族起源于黃河中原說(shuō)提出了重大的挑戰(zhàn)。湖南省社科院炎帝舜帝文化課題組最新研究成果表明：永州是世界稻作農(nóng)業(yè)之源、中國(guó)制陶工業(yè)之源、中華道德文明之源、大舜文化之鄉(xiāng)。
舜文化、柳文化、瑤文化，周敦頤的理學(xué)，懷素、何紹基的書法藝術(shù)，以及古老的“女書”，是瀟湘文化乃至中華文明的的重要源流。舜的開明治國(guó)、任人唯賢，周敦頤樸素的唯物主義思想和“出污泥而不染”的高風(fēng)亮節(jié)，懷素草書的狂放不羈，柳宗元深刻的惜民愛民思想和“女書”的神秘莫測(cè)無(wú)一不豐富中華文化的寶庫(kù)。
兩千多年歷史的古城:早在秦代即開始設(shè)縣，漢武帝元鼎6年（公元前111年）置零陵郡，隋開皇9年置永州總管府。永州歷代名人輩出，山水形勝，人杰地靈，產(chǎn)生了懷素、周敦頤、何紹基、陶鑄、李達(dá)等一批馳名中外的杰出書法家、哲學(xué)家和政治家。歷史上，永州是文人墨客的神往之地，“揮毫當(dāng)?shù)媒街坏綖t湘豈有詩(shī)。”，唐代著名文學(xué)家柳宗元在永州謫居10年，寫出了名揚(yáng)千古的《永州八記》和《捕蛇者說(shuō)》等名篇名著，歷代先哲文豪司馬遷、蔡邕、李白、杜甫、李商隱、元結(jié)、顏真卿、歐陽(yáng)修、蘇東坡、寇準(zhǔn)、朱熹、陸游、徐霞客、毛澤東等曾仰慕游永州，或詠詩(shī)稱頌，留下大量詩(shī)文、勝跡。中華人文始祖之一舜帝陵寢就座落在境內(nèi)瀟湘源頭之一九疑山。這里，有江南最大的摩崖石刻---浯溪碑林，有湖南最大的文廟---寧遠(yuǎn)文廟，有紀(jì)念柳侯勝跡的柳子廟，有大書法家“草圣”懷素練習(xí)書法的綠天庵，有被譽(yù)為瑤族世外桃源的千家峒，有人類最早種植稻谷的遺址玉蟾洞，有湖南保存最完整的明代古塔回龍塔和唐代名巖朝陽(yáng)巖。東安武術(shù)、祁陽(yáng)祁劇、瑤族歌舞、農(nóng)民磨漆畫等都具有濃郁的地方特色。“江永女書”是一種僅在江永縣婦女中流傳的女性文字，這一奇特的文化現(xiàn)象引起國(guó)內(nèi)外專家濃厚的興趣。
永州是湖南省距山水甲天下的桂林最近的城市，也是距華南重鎮(zhèn)廣州最近的城市之一，自古便是華中、華東地區(qū)通往廣東、廣西、海南及西南地區(qū)的交通要塞，也是湖南對(duì)外開放的重要門戶，素有“南山通衢”之稱。境內(nèi)湘江北可抵長(zhǎng)江，南下經(jīng)靈渠可達(dá)珠江水系；兩條國(guó)道、十條省道在境內(nèi)縱橫交錯(cuò)；湘桂鐵路橫貫永州市北部，是連接西南諸省和海南、粵西的橋梁。
2022年7月，永州市零陵古城被確定為第二批國(guó)家級(jí)夜間文化和旅游消費(fèi)集聚區(qū)。
2022年1月，永州市被命名為2021年“四好農(nóng)村路”建設(shè)市域突出單位。
2022年1月，全國(guó)愛國(guó)衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)委員會(huì)重新確認(rèn)永州市為2021年度國(guó)家衛(wèi)生城市（區(qū)）。
2021年，永州市GDP達(dá)2261.08億元，位列2021年湖南各市州GDP排行榜第9位。
2021年11月，2021年中國(guó)城市可持續(xù)競(jìng)爭(zhēng)力排名發(fā)布，永州市位列第194名。
2021年11月，2021年中國(guó)城市綜合經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力排名發(fā)布，永州市位列第212名。
2021年9月，永州市被確定為湖南省省級(jí)旅游休閑街區(qū)。
2021年5月，永州市位列2021年中國(guó)城市商業(yè)魅力排行榜第183（四線城市）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查數(shù)據(jù)，永州市人口數(shù)量529萬(wàn)人，位于湖南省各地市人口數(shù)量排行榜第4名。