地名由來：原名三百三，因距齊齊哈爾330里得名；1929年由明水設(shè)治局改設(shè)，因境南有明水泉（明水泉子、白花泉）得名；據(jù)《中國地名辭源》：因縣城東南三十里有泉名叫明水泉子得名。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，明水縣人口數(shù)量為19.83萬人，位列綏化市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第10位，位列黑龍江各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第66位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第2204位。
2020年11月，“2020中國鄉(xiāng)村振興百佳示范縣市”榜單新鮮出爐，明水縣位列第55名。
2020年4月，明水縣上榜2019年全國義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。
2020年1月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部認定明水縣為全國第四批率先基本實現(xiàn)主要農(nóng)作物生產(chǎn)全程機械化示范縣（市、區(qū)）。
2019年8月，2019年電子商務(wù)進農(nóng)村綜合示范縣名單出爐，明水縣在列。
2004年，明水縣上榜第二批全國科普示范縣和全國科普示范城區(qū)名單。
明水縣隸屬于黑龍江綏化市，地處黑龍江省中南部，通肯河流域，東部署小興安嶺余脈丘陵地帶，西部屬松嫩平原腹地，東與海倫接壤，西與林甸毗鄰。南靠青岡，北依拜泉，幅員面積2400平方公里。全縣耕地面積163萬畝，草原70萬畝，林地54萬畝。氣候特點是四季交替明顯，年平均日照2824小時，年平均降水量476.9毫米，宜農(nóng)、宜林、宜牧，素有“一林、二草、七分田、”之說。202國道（哈黑一級公路）貫穿全境，與明海、明三、明沈三條二級國路構(gòu)成四通八達的交通網(wǎng)，是哈爾濱以北的重要商品集散地?？h城距綏化行政公署所在地綏化市153公里。距省哈爾濱市182公里，距首都北京1570公里。明水縣版圖呈長方形，東西長86公里南北寬31.6公里。土地面積2308平方公里，折346萬畝。其中：耕地面積205萬畝：林地423萬畝，草原72萬畝，水面1萬畝，其它占地69萬畝。
2021年末全縣戶籍總?cè)丝跒?26326人，其中：男性168873人，女性157453人。全年出生人口1112人，出生率為3.4‰；死亡人口1099人，死亡率為3.35‰；自然減少人口2954人，人口自然增長率0.04‰。
歷史沿革：
清光緒三十一年（1905），屬青崗、拜泉兩縣分轄。
1923年，設(shè)明水設(shè)治局。
1929年改為明水縣。
1934年12月劃歸龍江省管轄。
1938年將縣城改為明水街。
1939年6月,改隸北安省管轄。
1945年劃歸黑龍江省管轄。
1947年2月至9月,隸屬黑嫩聯(lián)合省。
黑嫩聯(lián)合省分開后,隸屬黑龍江省。
1954年8月,松、黑兩省合井后,由黑龍江省直轄。
1956年3月,劃歸嫩江專區(qū)管轄。
1960年5月,改隸松花江專區(qū)。
1965年6月,隸屬綏化專區(qū)。
1967年，隸屬綏化地區(qū)。
1999年隸屬綏化市管轄。
名稱沿用至今。