地名由來：曾為金華市郊區(qū)、金華縣，2000年設(shè)區(qū)，因位于原金華縣境東部，故名。
2021年12月，金東區(qū)上榜2021中國數(shù)字治理百佳縣市，位列第55。
2021年11月，金東區(qū)榮獲2021年全國縣域農(nóng)業(yè)農(nóng)村信息化發(fā)展先進縣。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，金東區(qū)人口數(shù)量為50.69萬人，位列金華市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第6位，位列浙江省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第56位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第1015位。
2020年6月，金東區(qū)列入第二批革命文物保護利用片區(qū)分縣名單（浙東片區(qū)）。
金義新區(qū)（金東區(qū)）是老縣新區(qū)，建縣已有2200多年歷史，于2001年2月正式撤金華縣設(shè)金東區(qū)；2020年5月省政府批復(fù)同意設(shè)立金義新區(qū)，為浙江第五個省級新區(qū)；9月浙江自貿(mào)試驗區(qū)金義片區(qū)掛牌，標(biāo)志著進入“三區(qū)協(xié)同發(fā)展”的重大戰(zhàn)略期。全區(qū)總面積661.8平方公里，現(xiàn)轄11個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道），354個行政村（社區(qū)）。
主要有以下幾個方面特點：一是人文底蘊深厚。孕育了明初文首宋濂、革命先驅(qū)施復(fù)亮、人民音樂家施光南、詩壇泰斗艾青等英才俊彥，還是孔子、嚴(yán)子陵、沈約、范仲淹、黃庭堅等名人后裔的聚居地，凝練了“耕讀求真、實干創(chuàng)新、包容奮進”的金東人文精神。二是區(qū)位優(yōu)勢突出。地處浙江省中部，被譽為“浙江之心”，向東是“義甬舟”開放大通道，向南是“21世紀(jì)海上絲綢之路”，向西是“義新歐”連接的“絲綢之路經(jīng)濟帶”，向北是上海自貿(mào)區(qū)。三是交通通信發(fā)達。乘高鐵到上海不到2小時，到杭州只需45分鐘，高速公路、快速路、國省道等高等級路網(wǎng)密度達到發(fā)達國家水平，正在建設(shè)的金義東城際軌道交通工程貫穿全境。擁有2條國家一級、10條國家二級光纜干線，是浙江省第二大信息傳輸交換樞紐。四是產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)扎實?，F(xiàn)有規(guī)上企業(yè)390家，超億元企業(yè)62家，主板上市企業(yè)2家，初步形成了五金工量具、塑棉制品、建筑建材、食品加工等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，以及新能源汽車、信息技術(shù)、跨境電商、新材料、先進裝備制造等新興產(chǎn)業(yè)。2019年信息經(jīng)濟綜合評價指數(shù)位列全市第二，僅次于義烏。農(nóng)產(chǎn)品批發(fā)市場、金華汽車城、浙中建材市場、金華汽配城、澧浦苗木城等市區(qū)主要的專業(yè)市場都在金東。農(nóng)業(yè)特色鮮明，是中國花木之鄉(xiāng)、中國苗木盆景之鄉(xiāng)、中國佛手之鄉(xiāng)，獲評省休閑農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村旅游示范區(qū)。五是城鄉(xiāng)發(fā)展均衡。被省委、省政府命名為首批省新時代美麗鄉(xiāng)村示范區(qū)，入選首批部省共建鄉(xiāng)村振興示范區(qū)先行創(chuàng)建單位。小城鎮(zhèn)環(huán)境綜合整治實現(xiàn)“滿堂紅”，國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)覆蓋率居全省前列。城鄉(xiāng)生活垃圾分類、居家養(yǎng)老工作成為全國樣板。六是發(fā)展動能強勁。轄區(qū)內(nèi)現(xiàn)有國貿(mào)綜改試驗區(qū)、金義綜保區(qū)、跨境電商綜試區(qū)等國家級發(fā)展平臺，金華山旅游經(jīng)濟區(qū)、多湖中央商務(wù)區(qū)、華東未來聯(lián)運新城等市級重點開發(fā)平臺，以及金華科技城、東湄中央未來區(qū)、東孝中央貿(mào)創(chuàng)區(qū)、江嶺高新智造區(qū)等新興產(chǎn)業(yè)項目平臺，初步構(gòu)建了“城市+工業(yè)”“旅游+農(nóng)業(yè)”“科創(chuàng)+人文”三大發(fā)展組團。
歷史沿革：
夏、商、周時屬越國。
戰(zhàn)國末楚滅越，屬楚國。
秦、西漢時屬會稽郡烏傷縣。
東漢初平三年（192）分烏傷縣西南地置長山縣，境域置縣級政區(qū)始于此。
三國吳寶鼎元年(266)分會稽郡西部設(shè)東陽郡，郡治在長山縣。
兩晉時長山縣隸屬東陽郡。
南朝時長山縣分屬東陽郡、金華郡。
隋開皇九年(589)廢建德、太末、豐安縣并入長山縣，改長山縣為吳寧縣；十二年吳寧縣改稱東陽縣；十八年改東陽縣為金華縣。
隋時先后隸屬金華郡、吳州、婺州、東陽郡。
唐武德四年(621)復(fù)置太末縣、建德縣，分金華縣為金華、長山2個縣（縣治在今孝順鎮(zhèn)）；八年廢長山縣并入金華縣。
咸亨五年（674）分金華縣設(shè)蘭溪縣；垂拱四年(688)改金華縣為金山縣；神龍元年(705)復(fù)為金華縣，先后隸屬婺州、東陽郡。
五代時金華縣隸屬吳越國婺州。
宋時金華縣隸屬婺州。
元時金華縣先后隸屬婺州路、寧越府。
明成化七年(1471)分金華、蘭溪、龍游、遂昌四縣邊境之地置湯溪縣。
明、清時期金華縣隸屬金華府。
1912年廢金華府，直屬浙江省。
1914年屬金華道。
1927年廢道直屬浙江省。
1932年6月屬浙江省第八縣政督察區(qū)；9月屬浙江省第六行政督察特區(qū)。
1935年8月屬蘭溪行政督察區(qū)。
1936年屬浙江省第四行政督察區(qū)。
1947年屬浙江省第五行政督察區(qū)。
1948年4月屬浙江省第三行政督察區(qū)。
1948年8月屬浙江省第八行政督察區(qū)。
1949年5月18日成立金華縣人民政府，隸屬浙江省第八行政區(qū)；10月改屬金華專區(qū)，析金華縣城區(qū)設(shè)立金華市（縣級）。
5月撤銷金華市并入金華縣。
1951年5月15日轄8個區(qū)、62個鄉(xiāng)；7月20日復(fù)設(shè)金華市（縣級）。
1955年11月撤區(qū)并鄉(xiāng)，時轄5個區(qū)、30個鄉(xiāng)。
1956年4月轄3個區(qū)、2個鎮(zhèn)、9個直屬鄉(xiāng)、14個鄉(xiāng)；9月孝順區(qū)分設(shè)為孝順、塘雅2個區(qū)，安獅鄉(xiāng)分設(shè)為安獅、新獅2個鄉(xiāng)，仙橋鄉(xiāng)分設(shè)為仙橋、山橋2個鄉(xiāng)；11月設(shè)城關(guān)區(qū)，下轄鎮(zhèn)江、濱湖、長山3個鄉(xiāng)；12月嶺下鄉(xiāng)分設(shè)為嶺下、江東2個鄉(xiāng)。
1957年3月恢復(fù)雅畈區(qū)、仙橋區(qū)、秋濱鄉(xiāng)。
1958年9月5日撤湯溪縣并入金華縣；10月以區(qū)為單位建立人民公社。
1960年1月撤銷龍游縣建置，原龍游縣湖鎮(zhèn)公社6個管理區(qū)劃歸金華縣。
1961年9月調(diào)整人民公社規(guī)模，恢復(fù)區(qū)級建置。
1962年12月22日撤銷金華市（縣級）并入金華縣。
1967年11月30日金華縣人民政府改稱金華縣革命委員會。
1968年4月隸屬金華地區(qū)。
1981年4月金華縣改為金華市（縣級）。
1985年5月15日金華市改設(shè)地級市，原境域分設(shè)婺城區(qū)和郊區(qū)；12月23日復(fù)設(shè)立金華縣。
12月30日撤銷金華縣，設(shè)立金華市金東區(qū)。