地名由來：因春秋時曾在境內(nèi)設冠氏邑而得名。
2022年8月，冠縣認定2021年度山東省建筑業(yè)強市強縣名單。
2021年12月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部認定冠縣為全國第六批率先基本實現(xiàn)主要農(nóng)作物生產(chǎn)全程機械化示范縣（市、區(qū)）。
2021年9月，冠縣被列為整縣（市、區(qū)）屋頂分布式光伏開發(fā)試點。
2021年8月，國家商務部公布了2021年電子商務進農(nóng)村綜合示范縣，冠縣名列其中。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，冠縣人口數(shù)量為71.94萬人，位列聊城市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位，位列山東省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第54位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第584位。
2021年1月，2021年山東省136個縣市區(qū)經(jīng)濟實力排名出爐，冠縣位列第124名。
2020年12月，2021年山東省電子商務進農(nóng)村綜合示范縣名單出爐，冠縣入選。
冠縣位于冀魯豫三省交界處，東靠產(chǎn)業(yè)密集、經(jīng)濟發(fā)達的沿海開放窗口，西臨市場廣闊、資源豐富的中西部地區(qū),位于省會城市群經(jīng)濟圈和中原經(jīng)濟區(qū)。全境地處黃河沖積平原，河膏村幽，林茂糧豐，總面積1152平方公里，轄1個經(jīng)濟開發(fā)區(qū)和18個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道），760個行政村，總?cè)丝?1萬。
冠縣歷史悠久，人杰地靈。虞舜筑有鯀堤，春秋為晉國冠氏邑，隋開皇六年置建冠氏縣，元升冠洲，明改冠縣至今；孔子弟子冉子曾長期在此游學，亞圣孟子冠氏論道，留下貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈的至理名言；宋遼澶淵古城肖城至今余存；清末行乞興學的千古奇丐武訓享有盛名、黑旗軍起義領袖宋景詩名噪神州；抗日戰(zhàn)爭時期，冠縣成為冀魯豫根據(jù)地的重要組成部分，被譽為魯西北的小延安。冠縣文化底蘊深厚，名揚天下的查拳、柳林花鼓、郎莊面塑均起源于此，均被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
冠縣交通便利。濟邯鐵路東聯(lián)京九、西接京廣，青蘭高速公路和329省道橫貫全境，京九公路、106國道縱穿南北，是山東省西部呼南應北、承東接西的交通樞紐中心，是晉冀魯豫物流集聚區(qū)之一。
冠縣是中國鴨梨之鄉(xiāng)、中國毛白楊之鄉(xiāng)、全國平原綠化先進縣，林木覆蓋率40%，境內(nèi)林海蒼茫，一碧萬頃，如詩如畫；冠縣是國家糧食生產(chǎn)先進縣，是林果、畜牧、蔬菜、油料生產(chǎn)基地，30萬畝果園成方連片，四季果品飄香。
冠縣工業(yè)經(jīng)濟發(fā)展較快，正積極打造精品鋼板、紡織服裝、裝備制造、新能源新材料、旅游物流、農(nóng)副產(chǎn)品和食品六大百億產(chǎn)業(yè)。
冠縣是山東省旅游強縣和重點服務業(yè)城區(qū)，擁有國家4A級景區(qū)一處、3A級景區(qū)兩處、2A級景區(qū)三處，省級特色景觀旅游名鎮(zhèn)1個、旅游特色村2個，蕭城遺址被列為全國重點文物保護單位，打造形成了武訓故里、溫泉梨鄉(xiāng)的文化旅游形象品牌。游黃河故道、觀梨花春雪、聽白楊林濤、沐溫泉仙裕，成為冠縣最誘人的風景和韻致。
冠縣城區(qū)功能齊全、設施完備，勞動力、土地、電力和水利資源充足，縣經(jīng)濟開發(fā)區(qū)是省級工業(yè)園區(qū)；冠縣民風淳樸，誠實守信；冠縣投資政策優(yōu)惠，投資環(huán)境寬松，對外商投資堅持實行一廳式-，一站式服務，形成了親商、安商、富商的濃厚氛圍。
歷史沿革：
春秋、戰(zhàn)國時為冠氏邑（治所在今東古城鎮(zhèn)東古城）、黃邑（治所在今梁堂鄉(xiāng)黃城），先后屬晉國、魏國、趙國。
秦代東部屬東郡，西部屬邯鄲郡。
西漢、東漢屬冀州魏郡。
三國屬魏國冀州陽平郡；西晉屬司州陽平郡。
十六國先后屬后趙、前燕、前秦、北魏的司州和中州陽平郡、冀州貴鄉(xiāng)郡、晉州和相州的陽平郡；南北朝時先后屬北魏相州陽平郡、東魏司州陽平郡、北周毛州陽平郡；隋代初屬毛州。
此前均為館陶縣地域。
隋開皇六年（586）始設冠氏縣。
隋大業(yè)二年（606），毛州廢，冠氏縣改屬武陽郡。
唐代，唐武德五年（622）復置毛州，遂再屬毛州，貞觀元年（627）統(tǒng)一設道，屬河北道魏州魏郡。
五代時先后屬后梁和后唐的魏州、后晉的廣晉府、后漢和后周的大名府。
北宋時改道為路，屬河北東路大名府。
金代，屬大名府路大名府。
元初屬東平路。
至元六年（1269），冠氏縣升為冠州，直隸中書省。
明代，明洪武三年（1370），降州為縣，改稱冠縣，此為冠縣定名之始，屬山東布政使司東兗道東昌府。
清代，冠縣屬山東省濟東泰武臨道東昌府。
1928年道廢，直屬山東省。
1937年屬山東省第六行政督察區(qū)。
1940年5月，建立冠縣抗日民主政府，先后屬魯西第三專區(qū)、冀魯豫第三專區(qū)、晉冀魯豫邊區(qū)第十八專區(qū)、冀南行政區(qū)第七專區(qū)、冀魯豫行政區(qū)第七專區(qū)。
1945年8月，冠縣與永智縣合并稱永智縣。
同年12月，恢復冠縣建制，1949年8月，屬平原省聊城專區(qū)。
1952年12月，撤銷平原省，冠縣改屬山東省聊城專區(qū)。
1967年屬聊城專區(qū)。
1997年8月屬地區(qū)級聊城市。