地名由來：夏屬冀州。周隸趙地。西漢置臨水縣，因境內(nèi)湫水河（舊稱陵水）得名。北周大象元年（579年）置烏突郡與烏突縣。隋開皇元年（581年）烏突郡改為太和郡，烏突縣改為太和縣；開皇三年郡廢。唐武德三年（620年），太和縣改為臨泉縣。金天會元年（1123年），臨泉改為臨水。元世祖至元三年（1266年）設(shè)臨州。明洪武二年（1369年）臨州廢，改為臨縣。
2022年4月，2021年呂梁十三縣經(jīng)濟實力排名出爐，臨縣GDP總值146億元，排名第7。
2021年12月，臨縣被認(rèn)定為山西省農(nóng)村電商強縣。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，臨縣人口數(shù)量為39.47萬人，位列呂梁市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位，位列山西省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第27位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第1380位。
2020年8月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部推選臨縣作為“互聯(lián)網(wǎng)＋”農(nóng)產(chǎn)品出村進(jìn)城工程試點縣。
2020年6月，臨縣列入第二批革命文物保護(hù)利用片區(qū)分縣名單（晉綏片區(qū)）。
2019年8月，2019年電子商務(wù)進(jìn)農(nóng)村綜合示范縣名單出爐，臨縣在列。
2018年2月，臨縣上榜2017年全國義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。
臨縣位于山西省西北，西靠黃河，與陜西佳縣、吳堡隔河相望；北接興縣；東連方山、離石；南與柳林交界?？偯娣e2979平方千米?？?cè)丝?8萬人（2004年）。
縣人民政府駐臨泉鎮(zhèn)。郵編：033200。代碼：141124。區(qū)號：0358。拼音：LinXian。
行政區(qū)劃
臨縣轄13個鎮(zhèn)、10個鄉(xiāng)：城內(nèi)街道、白文街道、三交街道、磧口街道；臨泉鎮(zhèn)、白文鎮(zhèn)、城莊鎮(zhèn)、兔板鎮(zhèn)、克虎鎮(zhèn)、三交鎮(zhèn)、湍水頭鎮(zhèn)、林家坪鎮(zhèn)、招賢鎮(zhèn)、磧口鎮(zhèn)、劉家會鎮(zhèn)、叢羅峪鎮(zhèn)、曲峪鎮(zhèn)、木瓜坪鄉(xiāng)、安業(yè)鄉(xiāng)、玉坪鄉(xiāng)、青涼寺鄉(xiāng)、石白頭鄉(xiāng)、雷家磧鄉(xiāng)、第八堡鄉(xiāng)、大禹鄉(xiāng)、車趕鄉(xiāng)、安家莊鄉(xiāng)。
歷史沿革
西漢置臨水縣。北周大象元年置烏突縣兼治烏突郡。隋開皇元年烏突郡改為太和郡，烏突縣改為太和縣，三年郡廢。唐武德三年，太和縣改為臨泉縣。金天會元年，臨泉改為臨水。元至元三年設(shè)臨州，明洪武二年臨州廢，改為臨縣。1940年析置臨南縣，1946年并入臨縣。（出處）
？年，臨縣轄10鎮(zhèn)28鄉(xiāng)：叢羅峪鎮(zhèn)、城關(guān)鎮(zhèn)、白文鎮(zhèn)、兔坂鎮(zhèn)、克虎寨鎮(zhèn)、湍水頭鎮(zhèn)、三交鎮(zhèn)、招賢鎮(zhèn)、磧口鎮(zhèn)、劉家會鎮(zhèn)、曜頭鄉(xiāng)、城莊鄉(xiāng)、程家塔鄉(xiāng)、萬安里鄉(xiāng)、木瓜坪鄉(xiāng)、安業(yè)鄉(xiāng)、玉坪鄉(xiāng)、陽泉鄉(xiāng)、孝長鄉(xiāng)、青涼寺鄉(xiāng)、曹峪坪鄉(xiāng)、石白頭鄉(xiāng)、梁家會鄉(xiāng)、雷家磧鄉(xiāng)、開化鄉(xiāng)、水槽溝鄉(xiāng)、第八堡鄉(xiāng)、歧道鄉(xiāng)、后大禹鄉(xiāng)、車趕鄉(xiāng)、棗圪垯?quán)l(xiāng)、林家坪鄉(xiāng)、高家山鄉(xiāng)、索達(dá)干鄉(xiāng)、安家莊鄉(xiāng)、許家峪鄉(xiāng)、小甲頭鄉(xiāng)、曲峪鄉(xiāng)。
2000年，臨縣總?cè)丝?53440人，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口：城關(guān)鎮(zhèn)55928白文鎮(zhèn)18707城莊鎮(zhèn)19338兔板鎮(zhèn)11478克虎鎮(zhèn)11233三交鎮(zhèn)3642I湍水頭鎮(zhèn)15614林家坪鎮(zhèn)17340招賢鎮(zhèn)15142磧口鎮(zhèn)17817劉家會鎮(zhèn)19484叢羅峪鎮(zhèn)16985曜頭鄉(xiāng)19208程家塔鄉(xiāng)4870萬安里鄉(xiāng)11149木瓜坪鄉(xiāng)16592安業(yè)鄉(xiāng)21747玉坪鄉(xiāng)12254陽泉鄉(xiāng)5288孝長鄉(xiāng)7152青涼寺鄉(xiāng)10419石白頭鄉(xiāng)9256曹峪坪鄉(xiāng)10458梁家會鄉(xiāng)4429雷家磧鄉(xiāng)7265開化鄉(xiāng)8194水槽溝鄉(xiāng)9229第八保鄉(xiāng)11832歧道鄉(xiāng)24071后大禹鄉(xiāng)13206棗圪塔鄉(xiāng)14274車趕鄉(xiāng)13286高家山鄉(xiāng)8619索達(dá)干鄉(xiāng)11502許家峪鄉(xiāng)8919安家莊鄉(xiāng)10226小甲頭鄉(xiāng)11659曲峪鄉(xiāng)12849（根據(jù)第五次人口普查數(shù)據(jù)；單位：人）