地名由來：以境內的余水（今信江）得名。
2022年4月，教育部確定余江區(qū)為2021年全國義務教育優(yōu)質均衡先行創(chuàng)建縣（市、區(qū)）。
2021年12月，農業(yè)農村部認定余江區(qū)為全國第六批率先基本實現主要農作物生產全程機械化示范縣（市、區(qū)）。
2021年12月，余江區(qū)被確定為第二批江西省“五型”政府建設示范縣（市、區(qū)）。
2021年12月，余江區(qū)授牌命名為平安中國建設示范縣。
2021年8月，余江區(qū)上榜2021中國夜經濟繁榮百佳縣市，位列第86，位列全國各縣市區(qū)人口數量排行榜第1652位。
2021年5月，根據第七次全國人口普查結果，余江區(qū)人口數量為32.62萬人，位列鷹潭市各市區(qū)人口數量排行榜第2位，位列江西省各縣市區(qū)人口數量排行榜第55位。
2021年3月，余江區(qū)上榜第二批全國農作物病蟲害專業(yè)化統防統治創(chuàng)建縣推評名單。
余江區(qū)位于江西省東北部，信江中下游，東與鷹潭、貴溪接壤，南和金溪相通，西界東鄉(xiāng)，北鄰萬年、余干。地處東經116°41′~117°09′，北緯28°04′~28°37′之間。南北長達75公里，東西寬28.65公里，最狹蜂腰地段僅17.5公里。
余江，原名安仁縣（宋端拱元年—988年設立），地處贛東北、信江中下游，是一代偉人毛主席賦詩深情頌揚過的熱土。2018年7月撤縣設區(qū)，下轄11個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、1個街道、3個農墾場，國土面積931平方公里，人口40萬。
余江區(qū)屬亞熱帶濕潤季風氣候，其特點是四季分明，氣候溫和，雨水充沛，日照充足。近50年年平均氣溫為17.6℃，其中一月份平均氣溫5.2℃，七月平均氣溫29.3℃。年極端最高氣溫為41.12℃，年極端最低氣溫—15.12℃。年平均降水量1788.8毫米，最多年份降水量2543.0毫米，最少年份降水量980.7毫米，其中4~6月份平均降水量844.8毫米，7~9月份平均降水量350.9毫米。平均年日照時數1739.4小時，無霜期258天。
一座偉人贊譽之城。新中國成立后，余江積極響應黨中央和毛澤東同志“一定要消滅血吸蟲病”的號召，在全縣打響了抗擊血吸蟲病的人民戰(zhàn)爭，并于1958年在全國率先以縣為單位消滅了血吸蟲病，鑄就了“戰(zhàn)天斗地、敢為人先，不達目的決不罷休”的血防精神。毛澤東同志為此夜不能寐、欣然提筆，寫下光輝詩篇《七律二首·送瘟神》，盛贊余江消滅血吸蟲病的偉大成就。人民日報刊發(fā)長篇通訊《第一面紅旗》對這一事跡進行報道。在樹起血防紅旗的同時，余江還在全國樹起了征兵紅旗、水利紅旗?！叭婕t旗”激勵著一代又一代的余江人攻堅克難、感恩奮進。
一座名人輩出之城。歷史悠久，境內留有夏商時期的青銅文化遺存，在老縣城錦江鎮(zhèn)至今仍保有千年古鎮(zhèn)文化風貌。文風鼎盛、人才輩出。宋有犯顏直諫的工部尚書湯漢，元有江南大儒李存，明有官居六部之首的桂萼，近代歷史上涌現了抗日反蔣愛國律師吳邁，杰出的愛國者和新聞事業(yè)的先驅、被授予“改革先鋒”稱號的鄒韜奮等風云人物，毛澤東同志總結韜奮精神為：熱愛人民，真誠地為人民服務，鞠躬盡瘁死而后已。
一座產業(yè)集聚之城。眼鏡、雕刻、精密元件、循環(huán)經濟等四大傳統特色產業(yè)活力涌現，余江被譽為中國眼鏡之鄉(xiāng)、中國雕刻之鄉(xiāng)、全省微型元件生產基地和國家區(qū)域性大型再生資源回收利用基地。眼鏡產業(yè)圍繞“做強百年眼鏡、打造百億產業(yè)”目標，成功引進世界眼鏡品牌領導者香港雅視、眼鏡時尚風向標韓國GM眼鏡、高端鏡片生產企業(yè)嘉崎光學等企業(yè)，初步形成了集原材料、配件、鏡片、電鍍、成品眼鏡、設備制造為一體的高水平、高質量的產業(yè)體系。眼鏡產業(yè)園被列為省級重點產業(yè)集群、國家外貿轉型升級基地。雕刻產業(yè)中涌現了杰出民營企業(yè)家張果喜，是中國企業(yè)家中以名字冠名小行星名的“第一人”。精密元件、循環(huán)經濟持續(xù)壯大，縣域經濟的創(chuàng)新力和競爭力不斷增強。近年來，以鷹潭納入國家03專項試點示范城市為契機，大力打造物聯網產業(yè)，引進了國內唯一具有自主知識產權的年產1500萬套汽車傳感器項目、耐樂5G散熱管項目、臺灣彩智年產600億片芯片電阻項目等一批物聯網企業(yè)，產業(yè)集群效應初現。
一座改革創(chuàng)新之城。2015年3月，余江被列為全國農村宅基地制度改革試點縣，2020年9月，又被列為全國第二輪農村宅基地制度改革試點縣。試點以來，余江以勇奪“第四面紅旗”的勢頭，實現全區(qū)自然村全覆蓋，構建了一套務實管用的宅基地管理制度體系，取得了顯著成效，得到了國務院副總理胡春華、中央改革辦常務副主任穆虹、原國土部部長姜大明、原農業(yè)農村部部長韓長賦、全國人民代表大會農業(yè)與農村委員會主任委員陳錫文以及省委易煉紅書記等中央部委、省市領導充分肯定。國務院副總理胡春華在江西調研時，專門聽取余江宅改工作匯報，提出了“大力推廣余江宅改經驗”，要求“江西用三年的時間完成，并達到余江宅改水平，為全國提供可復制可借鑒可推廣的先進經驗”。城鄉(xiāng)融合發(fā)展試驗區(qū)建設、鄉(xiāng)村治理體系建設等25項改革納入全國試點。
一座宜居宜游之城。境內有白塔河、信江河兩條水系，水質、空氣常年保持優(yōu)良。有國家4A級景區(qū)中國血防紅旗博覽區(qū)、眼鏡園景區(qū)，國家3A級景區(qū)、省5A級鄉(xiāng)村旅游點靈溪小鎮(zhèn)，省級旅游風情小鎮(zhèn)藍田宋家村、全國鄉(xiāng)村旅游重點村楊溪琯溪村等，以及錦江古鎮(zhèn)、韜奮小鎮(zhèn)等特色文化村鎮(zhèn)。馬鞍嶺森林公園、城東生態(tài)公園風光旖旎，大型燈光水秀上演余江故事，為居民休閑娛樂提供新空間。成功獲評全國文明城市提名城市、全省衛(wèi)生城市。
歷史沿革：
秦始皇二十四年(前223)為余汗縣晉興鄉(xiāng)。
晉惠帝元康元年(291)，余汗縣晉興鄉(xiāng)劃出設晉興縣，晉興縣即今余江區(qū)。
晉懷帝永嘉七年(313)，改晉興縣為興安縣，不久即廢，恢復余汗縣晉興鄉(xiāng)建制。
南朝陳文帝天嘉年間(560-566)，又將余汗縣晉興鄉(xiāng)劃出設安仁縣，屬吳州郡。
隋文帝開皇九年(589)又將安仁縣撤銷，劃回余汗縣管轄，復設晉興鄉(xiāng)。
在此期間，余汗縣改名為余干縣。
唐高祖武德四年(621)，余干縣晉興鄉(xiāng)劃出設長城縣，屬饒州郡。
武德七年，玉亭縣并入長城縣。
武德八年(625)，撤長城縣，復設余干縣晉興鄉(xiāng)。
懿宗咸通年間(860-874)，晉興鄉(xiāng)改名為興安鎮(zhèn)。
宋開寶八年(975)改興安鎮(zhèn)為安仁場。
太宗端拱元年(988)，安仁場改設安仁縣，隸屬江東路饒州。
元至元元年(1264)，安仁縣隸屬饒州路總管府。
明、清時期(1369-1911)，安仁縣均屬饒州府所轄。
1914年，因與湖南省安仁縣同名，而改名余江縣，屬豫章道。
1930年5月，在方志敏、邵式平等共產黨人的領導下，在高公寨林場象灣村宣布成立余江縣蘇維埃政府，隸屬信江蘇維埃政府。
同年8月，歸贛東北革命委員會領導。
1931年3月，縣蘇維埃政府歸贛東北特區(qū)蘇維埃政府領導。
同年11月歸贛東北省蘇維埃政府領導。
1932年，隸屬第五行政區(qū)專員公署，署治臨川縣。
同年7月，河南縣蘇維埃政府在平定鄉(xiāng)石背村宣布成立，隸屬贛東北省蘇維埃政府。
12月，余江縣蘇維政府隸屬閩浙贛省蘇維埃政府。
1935年，屬第六行政督察區(qū)，署治上饒市。
1949年5月14日縣人民政府在錦江鎮(zhèn)中山堂宣告正式成立，隸屬貴溪專員公署。
8月13日，改屬上饒專員公署。
1961年11月18日，經江西省人民政府批準，縣城由錦江鎮(zhèn)南遷至鄧埠鎮(zhèn)，至翌年3月全部搬遷結束。
1983年7月，鷹潭市升格為省轄地級市。
余江縣隸屬鷹潭市管轄。
2018年5月，根據《國務院關于同意江西省調整鷹潭市部分行政區(qū)劃的批復》精神，江西省人民政府下發(fā)通知，撤銷余江縣，設立鷹潭市余江區(qū)，以原余江縣的行政區(qū)域為余江區(qū)的行政區(qū)域。