地名由來：“明穆宗隆慶三年（1569），割信豐之潭慶半堡，龍南之高砂堡、下歷堡、橫江堡，安遠(yuǎn)之大石堡、小石堡、伯洪堡，設(shè)立定南縣”?！犊たh釋名》載：“明萬歷六年添設(shè)定南縣，即蓮塘鎮(zhèn)割龍南、安遠(yuǎn)、信豐三縣置縣。在府南圉山，寇出沒，取平定之義也。
2021年12月，定南縣被確定為第二批江西省“五型”政府建設(shè)示范縣（市、區(qū)）。
2021年12月，定南縣入選2021年江西省生態(tài)園林城市（鎮(zhèn)）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，定南縣人口數(shù)量為21萬人，位列贛州市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第16位，位列全國(guó)各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第2160位，位列江西省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第86位。
2021年1月，2020年鄉(xiāng)村振興傳播影響力縣區(qū)排名發(fā)布，定南縣位列第446名。
2020年6月，定南縣被授予“第五屆贛州市文明城市”稱號(hào)。
2019年3月，定南縣列入第一批革命文物保護(hù)利用片區(qū)分縣名單（原中央蘇區(qū)片區(qū)）。
2018年2月，定南縣上榜2017年全國(guó)義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。
定南縣地處江西省南部邊陲，于明朝隆慶三年（1569年）割信豐、龍南、安遠(yuǎn)七堡建縣，是中央蘇區(qū)縣、東江源區(qū)縣。全縣轄7個(gè)鎮(zhèn)、120個(gè)行政村，總面積1321平方公里，總?cè)丝?2萬。定南區(qū)位優(yōu)勢(shì)、生態(tài)優(yōu)勢(shì)、資源優(yōu)勢(shì)和交通優(yōu)勢(shì)明顯，被全國(guó)政協(xié)原副主席葉選平譽(yù)為“贛粵門戶·生態(tài)定南”。
區(qū)位交通優(yōu)越，是贛粵邊際區(qū)域物流中心。定南與廣東山水相連，自古就是贛粵兩省的咽喉要地、商賈要道，素有“江西南大門”之稱，是江西對(duì)接粵港澳的第一門戶和排頭兵，分別距廣州、深圳、東莞298公里、290公里和280公里，距贛州黃金機(jī)場(chǎng)140公里。贛粵高速、寧定高速、京九鐵路和G238南昌至惠來、G358石獅至水口、G535定南至宜章3條國(guó)道穿境而過，贛深客專設(shè)立定南站，北上有始發(fā)列車，形成了集高速、高鐵、鐵路、公路于一體的交通網(wǎng)絡(luò)。規(guī)劃建設(shè)了省級(jí)商貿(mào)物流服務(wù)業(yè)基地，設(shè)立了省級(jí)公路口岸作業(yè)區(qū)并成為贛州出境水果檢驗(yàn)檢疫指定口岸，建設(shè)了贛州南部6縣唯一的鐵路集裝箱碼頭。是珠三角的發(fā)展腹地，處于贛州半小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈和粵港澳大灣區(qū)1小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈、贛粵物流大通道中心節(jié)點(diǎn)。
新動(dòng)能培育加速，是贛州南部工業(yè)經(jīng)濟(jì)重要增長(zhǎng)極。定南踐行新發(fā)展理念，發(fā)展以電子信息為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的智能制造，打造了智能助殘科技城、江西云模智造、礪劍軍民融合產(chǎn)業(yè)園、云計(jì)算等項(xiàng)目，其中助殘科技城是全球首個(gè)“智能制造、智慧康養(yǎng)”為主題的智能項(xiàng)目，其支撐全市入選國(guó)家康復(fù)輔助器具產(chǎn)業(yè)綜合創(chuàng)新試點(diǎn)。同時(shí)，立足自身的區(qū)位特點(diǎn)、資源稟賦和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，定南加快建設(shè)省級(jí)生態(tài)工業(yè)園，建立了江西首個(gè)省級(jí)精細(xì)化工產(chǎn)業(yè)基地、稀土永磁材料及應(yīng)用產(chǎn)業(yè)基地。定南是全市、全省乃至全國(guó)重要的有色金屬基地縣，以稀土和鎢為重點(diǎn)的礦產(chǎn)資源分布廣、品種多、儲(chǔ)量大、質(zhì)量?jī)?yōu)，尤其是稀土礦藏品種全、品位高，屬中釔富銪型稀土，是首批11個(gè)國(guó)家稀土規(guī)劃礦區(qū)之一。
人文生態(tài)輝映，是泛客家文化體驗(yàn)地、粵港澳大灣區(qū)后花園。定南客家文化、堪輿文化、神仙文化交相輝映，自然景觀、生態(tài)景觀、人文景觀相得益彰，是贛粵邊際全域旅游示范縣。森林覆蓋率83.01%，有“天然氧庫”之稱，屬東江源自然保護(hù)區(qū)，是香港同胞重要飲用水源地。作為客家人聚居地之一，定南民風(fēng)淳樸、開明開放、和諧包容、文明祥瑞，是省級(jí)平安縣。有4A級(jí)東江源九曲旅游度假村、佛教圣地神仙寺以及鐘靈毓秀的云臺(tái)山、虎形圍屋、布衣山谷等眾多景點(diǎn)，“定南瑞獅”是省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，建設(shè)了黃砂口美麗鄉(xiāng)村、歷市鎮(zhèn)田園綜合體，以及全國(guó)4個(gè)立體視覺產(chǎn)業(yè)示范基地之一的視覺工業(yè)（贛南）創(chuàng)意基地。臍橙、油茶等農(nóng)業(yè)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展壯大，觀光農(nóng)業(yè)、休閑農(nóng)業(yè)方興未艾。優(yōu)質(zhì)農(nóng)副產(chǎn)品資源豐富，勝仙、瑞豐米面和云臺(tái)山白茶、筍干等農(nóng)特產(chǎn)品暢銷各地，客家酸菜王、豆葉干、酸酒鴨等客家名品享有盛譽(yù)。
張翀(1502—1575)字子儀，號(hào)鶴樓，馬平縣人。嘉靖三十二年進(jìn)士。先任刑部主事。于嘉靖三十七年從邊防、財(cái)賦、人才三方面上疏彈劾奸相嚴(yán)嵩營(yíng)私亂政，被下獄、廷杖，貶謫貴州都勻“戍邊”。張?jiān)诙紕蛟O(shè)壇講學(xué)，因“所居湫隘”，從學(xué)者為之共建一樓……張翀?jiān)敿?xì)信息++
黃扆(1514-1582），字文斷，廣東大埔縣湖寮鎮(zhèn)龍崗村人；嘉靖35年(1556)進(jìn)士，初授浙江長(zhǎng)興縣知縣，后官至福建按察副使、中憲大夫等職。世代務(wù)農(nóng)為業(yè)。性豪爽，嗜酒，十八歲始入塾讀書。一日到縣，適逢學(xué)宮門前挖井，挖了兩丈深還……黃扆詳細(xì)信息++
歷史沿革：
明隆慶三年（1569），江西提督、都御史張翀接受贛州知府黃扆的提議，向皇帝奏請(qǐng)割龍南的高砂、下歷、橫江三堡，信豐的譚慶堡，安遠(yuǎn)的大石堡、小石堡、伯洪堡，廣東省和平縣上陵、下陵、烏虎鎮(zhèn)三堡，信豐潭慶半堡設(shè)立定南縣。
清朝乾隆三十八年（1773），江西巡撫海成奏請(qǐng)皇帝：“定南僻處萬山之中，地多險(xiǎn)阻，兼之東南一帶接廣東，其無籍窮民，環(huán)境雜處，更易匿藏奸，宜駐扎廳員以資彈壓”。
報(bào)準(zhǔn)改縣為廳，將贛州府同知移駐定南，名為贛州分防定南廳同知。
1913年，改廳復(fù)縣。
1997年7月，定南縣被中國(guó)特產(chǎn)之鄉(xiāng)暨宣傳活動(dòng)組織委員授予中國(guó)蜜梨之鄉(xiāng)的稱號(hào)。
地名沿用至今。