地名由來：臨平鎮(zhèn)以境西臨平湖(已堙廢為田)得名；臨平湖有多個(gè)別稱：赤烏二年(239)因湖中得寶鼎，相傳為黃帝之鼎，故又名寶鼎湖、鼎湖，276年湖中挖出了石函，故又石函湖；因?yàn)楹谂R平山東南，一說因與杭州西湖相對(duì)，故稱東湖，另?yè)?jù)《錢塘記》：（臨平）湖水上通浦陽(yáng)江，下注浙江，名曰東江。民間流傳“臨平湖開天下平，湖塞天下亂”之說。據(jù)《余杭地名故事》記載，臨平因臨平山得名，此山俯臨平原，因名；相傳臨平過去沒有山，臨平山是當(dāng)年吳越王錢镠拎來的，故又稱為拎瓶山；又傳說北宋康王趙構(gòu)（宋高宗）被金兵追殺，只身一人逃經(jīng)丘山附近，在山頂?shù)纳蕉炊氵^了金兵搜捕，登基以后改名臨平，寓意臨時(shí)平安。
2022年6月，臨平區(qū)塘棲未來鄉(xiāng)村共富體被認(rèn)定為杭州市第一批共富聯(lián)合體。
2022年6月，臨平區(qū)丁山湖水韻風(fēng)情共富帶被認(rèn)定為杭州市第一批共富帶。
2021年6月，浙江省人民政府公布臨平區(qū)為浙江省“四好農(nóng)村路”省級(jí)示范縣(市、區(qū))。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，臨平區(qū)人口數(shù)量為117.58萬(wàn)人，位列杭州市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位，位列浙江省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第12位，位列全國(guó)各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第144位。
臨平是浙江省最年輕的區(qū)，2021年4月9日杭州市進(jìn)行行政區(qū)劃優(yōu)化調(diào)整，將原余杭區(qū)以運(yùn)河為界，分設(shè)臨平區(qū)和新的余杭區(qū)。運(yùn)河以東部分為臨平區(qū)，轄7個(gè)街道、1個(gè)鎮(zhèn)，共有社區(qū)127個(gè)、村57個(gè)，區(qū)域面積286平方公里，戶籍人口58.34萬(wàn)人，實(shí)際服務(wù)管理人口約157.61萬(wàn)人。
臨平是杭城接滬的要地。區(qū)位條件優(yōu)越，地處長(zhǎng)江三角洲圓心地，是杭州東北的門戶，處于G60科創(chuàng)大走廊和杭州城東智造大走廊的交匯點(diǎn)，是杭州融入長(zhǎng)三角、接軌大上海的第一橋頭堡。臨平交通路網(wǎng)便捷，滬杭高鐵、杭海城際線、城市軌道交通在這里匯合，臨平始發(fā)至上海虹橋站的高鐵全程僅需1小時(shí)2分鐘，在區(qū)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)還規(guī)劃了滬乍杭線路的高鐵站（暫定名為臨平北站），“三路一環(huán)”快速路網(wǎng)互聯(lián)互通、暢達(dá)四方。擁有大運(yùn)河、運(yùn)河二通道（在建）等獨(dú)一無二的航運(yùn)資源，可實(shí)現(xiàn)江海河聯(lián)運(yùn)。
臨平是智能制造的高地。擁有國(guó)家級(jí)經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)臨平經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)和臨平新城兩大平臺(tái)，打造了省級(jí)生物醫(yī)藥高新園區(qū)、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)小鎮(zhèn)、機(jī)器人產(chǎn)業(yè)園等一批創(chuàng)新孵化和產(chǎn)業(yè)園區(qū)，集聚了阿里云supET工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新中心、工信部服務(wù)型制造研究院、浙大基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究院等一批創(chuàng)新平臺(tái)，培育了老板電器、春風(fēng)動(dòng)力、貝達(dá)藥業(yè)等一批產(chǎn)業(yè)鏈龍頭企業(yè)，全區(qū)共有規(guī)模以上工業(yè)企業(yè)628家，其中億元以上199家、10億元以上20家，上市企業(yè)17家，3家企業(yè)列入全省首批認(rèn)定的“未來工廠”名單，占到了全省的四分之一。經(jīng)過多年培育，形成了以高端裝備智造、生物醫(yī)藥、新材料為主導(dǎo)的特色優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)。
臨平是數(shù)字時(shí)尚的勝地。紡織服裝是臨平的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，近年來依托“設(shè)計(jì)+”“數(shù)字+”“科技+”，逐步向時(shí)尚產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型。區(qū)內(nèi)的省級(jí)特色小鎮(zhèn)藝尚小鎮(zhèn)已招引和集聚國(guó)內(nèi)外頂尖服裝設(shè)計(jì)師30名、時(shí)尚類企業(yè)800余家，是全國(guó)首批紡織服裝創(chuàng)意試點(diǎn)園區(qū)以及中國(guó)服裝杭州峰會(huì)、亞洲時(shí)尚聯(lián)合中國(guó)大會(huì)永久會(huì)址。招引了浙江理工大學(xué)時(shí)尚學(xué)院、中國(guó)服裝科創(chuàng)研究院等一批時(shí)尚創(chuàng)新載體，落戶了瑞麗輕奢街區(qū)、百聯(lián)奧特萊斯等一批高端消費(fèi)街區(qū)，現(xiàn)代時(shí)尚氣質(zhì)日益凸顯。
臨平是底蘊(yùn)深厚的寶地。臨平之名在東漢時(shí)已見諸史冊(cè)，晉時(shí)形成集市，隋唐以來是上塘河水路東出杭州的必經(jīng)之地和第一大埠，北宋端拱元年建鎮(zhèn)，南宋時(shí)期為京畿之地。臨平歷史悠久、人文薈萃，擁有5000年多年的“良渚文化”、2000多年的“運(yùn)河文化”和1000多年的“超山梅文化”，留下了北宋文學(xué)家蘇東坡、近代金石書畫大師吳昌碩等名家的蹤跡。
臨平是生態(tài)宜居的福地。地處杭嘉湖平原，大運(yùn)河、上塘河沿境流淌，臨平區(qū)一望平疇、塘漾棋布，是典型的江南水鄉(xiāng)、魚米之鄉(xiāng)，是文學(xué)大師豐子愷筆下的“江南佳麗地”。境內(nèi)擁有江南三大賞梅勝地之一超山、古鎮(zhèn)塘棲等風(fēng)景名勝和人文景觀。近年來，大力推進(jìn)“五水共治”“三改一拆”、全域基礎(chǔ)環(huán)境整治、“靚城行動(dòng)”等專項(xiàng)行動(dòng)，建成了大劇院、體育中心、體育公園等一批公共服務(wù)設(shè)施，全區(qū)生態(tài)不斷優(yōu)化、環(huán)境更加宜居、生活十分便利。
歷史沿革：
唐置鹽監(jiān)，北宋太宗端拱元年（988）建臨平鎮(zhèn)，歷元、明至清，屬仁和縣。
民國(guó)后屬杭縣。
1953年至1957年為“杭縣”治所駐地，與當(dāng)時(shí)“余杭縣”毗鄰。
1958年4月撤銷杭縣，并入杭州市。
1961年4月歸屬余杭縣，為縣治。
2021年3月，杭州市部分行政區(qū)劃調(diào)整，撤銷余杭區(qū)，分設(shè)余杭區(qū)、臨平區(qū)。