清新區(qū)地名由來：原清遠(yuǎn)縣分為清城、清郊兩個市轄區(qū)。1992年撤銷清遠(yuǎn)市清郊區(qū)，設(shè)立清新縣。2012年11月15日設(shè)立清遠(yuǎn)市清新區(qū)。
2021年9月，清新區(qū)被列為整縣（市、區(qū)）屋頂分布式光伏開發(fā)試點。
2021年7月，水利部公布清新區(qū)為第四批節(jié)水型社會建設(shè)達(dá)標(biāo)縣（區(qū)）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，清新區(qū)人口數(shù)量為61.8萬人，位列清遠(yuǎn)市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第3位，位列廣東省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第65位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第772位。
2021年1月，《小康》雜志社推出2021中國春季休閑百佳縣市榜單，清新區(qū)位列第97位。
2021年1月，清新區(qū)上榜“2020年度中國社會治理百佳示范縣市”，位列第58名。
2020年11月，“2020中國鄉(xiāng)村振興百佳示范縣市”榜單新鮮出爐，清新區(qū)位列第47名。
2020年9月，2020中國綜合生活質(zhì)量百佳縣市榜單發(fā)布，清新區(qū)排位第95名。
清新區(qū)位于廣東的西北部，與清遠(yuǎn)市區(qū)相連，是珠江三角洲與粵北山區(qū)的過渡地帶。面臨珠三角，后靠廣大內(nèi)陸省份，與清遠(yuǎn)市區(qū)緊密相連，距新建廣州花都國際機(jī)場40公里，距廣州68公里，與香港、澳門距離不足200公里。清新區(qū)是珠三角連結(jié)粵北山區(qū)的主要物流配送通道。全區(qū)總面積2353平方公里，總?cè)丝?8.6萬人，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值32.76億元，區(qū)下轄8個鎮(zhèn)，1個林場。
1988年1月，國務(wù)院批復(fù)撤銷清遠(yuǎn)縣，設(shè)立清遠(yuǎn)市，原清遠(yuǎn)縣劃分為清城區(qū)、清郊區(qū)兩個縣級區(qū)，隸屬清遠(yuǎn)市管轄。同年6月28日，0清郊區(qū)委、清郊區(qū)人民政府在原清遠(yuǎn)縣干部職工療養(yǎng)院（現(xiàn)清新縣第一中學(xué)內(nèi)）舉行區(qū)委、區(qū)政府成立掛牌儀式；1992年6月13日，清遠(yuǎn)市政府根據(jù)國家民政部1992年5月18日的批復(fù)和省民政廳1992年6月10日《關(guān)于清遠(yuǎn)市撤銷清郊區(qū)設(shè)立清新縣建制的通知》，發(fā)出關(guān)于《撤銷清郊區(qū)設(shè)立清新縣建制的通知》，通知撤銷清郊區(qū)，設(shè)立清新縣，其行政區(qū)劃不變，縣人民政府駐太和鎮(zhèn)。同年6月28日，在府前路舉行縣委、縣政府成立掛牌儀式；2012年11月15日，國務(wù)院批復(fù)同意撤銷清新縣，設(shè)立清遠(yuǎn)市清新區(qū)，以原清新縣的行政區(qū)域為清新區(qū)的行政區(qū)域。清新區(qū)人民政府駐太和鎮(zhèn)府前路3號。2013年1月16日，清新區(qū)成立大會暨掛牌儀式在原清新縣政府正（南）門舉行。
區(qū)境位于北緯23°32′46"—24°19′04"，東經(jīng)112°23′41"—113°20′55"之間。地處廣東省中部，北江中下游，是珠江三角洲與粵北山區(qū)的過渡地帶。全區(qū)總面積2353平方公里,東鄰英德和清城區(qū)，西連廣寧、四會，北接陽山，南面緊靠清城區(qū)。城區(qū)內(nèi)太和鎮(zhèn)距廣州市68公里。距廣州新機(jī)場40公里。境內(nèi)交通四通八達(dá)，107國道、清連高速公路、清四一級公路、清佛公路等相通。2010年底，全區(qū)公路通車總里程為2799.924公里，公路密度為每百平方公里102.6公里。北江航道與珠江水系相連，貨輪可直達(dá)廣州及港澳地區(qū)。郵電通訊城鄉(xiāng)一體，快捷便利，程控電話可直撥世界140多個國家和地區(qū)。移動電話、無線尋呼、圖文傳真、視聆通、寬帶互聯(lián)網(wǎng)等已全面開通。全區(qū)供電網(wǎng)絡(luò)完善，電力充足。
區(qū)境南北長約85公里，東西寬約55公里。北部是典型的石灰?guī)r山區(qū)，中部是中低山區(qū)，南部以平原為主。最高峰是位于龍頸鎮(zhèn)和浸潭鎮(zhèn)之間的平坑頂，海拔1181米。