地名由來：三國吳黃武四年(225)析富春縣始設建德縣，1992年設市；據(jù)《中國地名辭源》：因?qū)O權(quán)封孫韶為建德侯于此得名，其義則取建立功德之意。
2022年11月，水利部、財政部公布2023—2024年水系連通及水美鄉(xiāng)村建設縣名單，建德市入選。
2022年11月，2022健康中國·康養(yǎng)旅游百強縣名單發(fā)布，建德市入圍。
2022年8月，建德市入選浙江省交通與旅游融合發(fā)展試點名單。
2022年8月，建德市入圍2022年“兩山”發(fā)展百強縣，排名第12。
2022年7月，建德市上榜2022年長三角百強縣第74名。
2022年6月，建德市入選2022年全國縣域旅游綜合實力百強縣，位列第71。
2022年6月，建德市乾潭鎮(zhèn)安仁聯(lián)合共富體被認定為杭州市第一批共富聯(lián)合體。
2022年6月，建德市玉泉寺三江口共富帶、梅城紅旅千鶴精品線共富帶被認定為杭州市第一批共富帶。
2022年5月，建德市入選2022年度縣市電商競爭力百佳樣本第19位。
建德地處杭州—千島湖—黃山這條黃金旅游線的中段，是國務院首批公布的44個重點風景旅游名勝區(qū)之一。全市轄27個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，總面積2321平方公里，人口50萬。
近年來，建德市國民經(jīng)濟平穩(wěn)較快發(fā)展。初步核算，2005年全市生產(chǎn)總值（GDP）達到98.74億元，比上年增長12.5%，其中第三產(chǎn)業(yè)增加值為28.49億元，增長13.3%。三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)為15.9:55.2:28.9。按戶籍人口計算的人均生產(chǎn)總值為19450元。完成現(xiàn)價工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值266.93億元，增長24.2%。財政收入持續(xù)增長。全市財政總收入為108748萬元，為年計劃的101.5%，比上年增長23.5%，其中地方財政收入58623萬元,為年計劃的100.3%，增長31.1%。
建德工業(yè)企業(yè)規(guī)模不斷擴大。到2005年底，全市國有及年銷售收入在500萬元以上的工業(yè)企業(yè)達428家，現(xiàn)價工業(yè)總產(chǎn)值達到1390163萬元，比上年增長28.2%，占全市工業(yè)總產(chǎn)值的比重為56.9%,比上年提高1個百分點。工業(yè)結(jié)構(gòu)以化工、機械電子、建材、食品飲料為支柱，五金工具，服裝及皮革服裝、儀器儀表、家用電器、床上用品、工藝品等行業(yè)綜合發(fā)展。建德農(nóng)業(yè)基礎扎實，耕地27萬畝，山地308萬畝，森林覆蓋率達76%?！耙粌?yōu)二高”農(nóng)業(yè)初具規(guī)模，已建成草莓、柑橘、茶葉、板栗、水產(chǎn)、畜禽、蓮子、白梨、蠶桑和用材林等十大商品基地，其中草莓是全國最大的棚載基地。
建德歷史悠久，山川秀麗。境內(nèi)古跡眾多，江、湖、巖、洞、瀑、霧等自然景觀豐富多彩。新安江水電站建成后，庫區(qū)那碧波浩緲的“千島湖”景色與新安江畔的瀑高百丈、飛珠霰玉的“葫蘆飛瀑”，青山滴翠、春水碧波的“七里揚帆”，虛無縹緲、如夢如幻的“白沙奇霧”，以及人稱江南第一懸空寺的“大慈巖”等景點融為獨特的新安江山水風光，被譽為黃金旅游線上的璀璨的明珠。
建德投資環(huán)境日趨完善。全市已形成了集公路、水路、鐵路于一體的交通運輸網(wǎng)絡。320、330國道橫慣全境，城鄉(xiāng)公路網(wǎng)發(fā)達。金華至新安江鐵路與浙贛線銜接，匯入國家大動脈。建德電力供應充裕，供電設施完善。通訊設備先進，娛樂設施齊全。同時，市政府制定有鼓勵“三資企業(yè)”發(fā)展的優(yōu)惠政策，境內(nèi)外投資商可享受稅收、土地、信貸等方面的優(yōu)惠政策，投資程序減化，手續(xù)簡便。
自然地理
建德市地處浙江省西部，錢塘江上游，杭州——黃山黃金旅游線的中段，位于北緯29°13’——29°46’，東經(jīng)118°54’——119°45’。市境地處浙西丘陵山地和金衢盆地毗連處，地表以分割破碎的低山丘陵為特色，大部分地區(qū)地質(zhì)構(gòu)造屬錢塘江凹槽帶，山嶺屬天目山、千里崗和龍門山系。千米以上主峰有12座，主要分布在境域西北和東南。山脈大致呈北東向西南走向。整個地勢為西北和東南兩邊高、中間低，自西南向東北傾斜。水系由周邊向中間匯集，主要河流由西南流向東北，與山脈走向基本一致。
境域山地和丘陵占全市總面積的88.6%。北部和西部山嶺由古生代到新生代的砂巖、石灰?guī)r和頁巖等組成，侵蝕明顯，切割較深，山勢陡峻，相對高差達400——600米，坡度常為30——40度。南部為200米以下的丘陵，地勢平緩，坡形渾圓，坡度一般在15度以下，谷地也較開闊。海拔50米以下的平原215平方公里，占全市總面積的9.4%。河谷平原主要分布在新安江、壽昌江及蘭江兩岸，土地肥沃，排灌條件良好，是本市的主要農(nóng)耕地帶，也是商品畜禽的重要產(chǎn)區(qū)。
烏龍山是嚴州府的鎮(zhèn)山，位于建德市東部，古鎮(zhèn)梅城以北，坐落在新安江、富春江、蘭江交匯處之北岸，因山石烏黑，山體巍峨，蜿蜒如龍而得名。
烏龍山主體成扇形，上峰海拔909米，形成于燕山運動后期，山火山噴發(fā)后的酸性巖漿凝結(jié)而成。早期曾處于淺海之中，故而山巔地沉中時有螺殼等水生物遺跡出現(xiàn)。由于山體是火山噴發(fā)形成的斷層，相對高度達800多米，兒乎是拔地而起，高臨江岸，氣勢十分雄偉，成為嚴州的象征。
烏龍山又名烏山?！端?jīng)注》卷四O《漸江水》：“浙江又東北經(jīng)建德縣南?？h北有烏山。”這里說的“烏山”，即指烏龍山，又稱烏石山。又《讀史方輿紀要》卷九O《烏石關》載：“(在嚴州)府東十五里，以烏石山而名?！庇址Q仁安山，據(jù)《嚴州圖經(jīng)》記載，宋“宣和初，臣寮建言，謂龍為君象，應州縣山水地名有龍字者當避。及入臘之亂，復言狂賊竊發(fā)，巾土地之名術(shù)匯，乞賜以忠順之名鎮(zhèn)定一方”。于是改名為廠安山。向宋初年大詩人阽游的嚴州詩中就有《烏龍雪》、《有為予言烏龍山禹嶺小可到處……》等題，其中的“烏龍”指的就址烏龍山。叫初，因封廣濟王為烏龍山神，又恢復了烏龍山原名。烏龍山位于嚴州城北，故而又有北山之稱。陸游嚴州《秋興二首》詩有“東館煙波秋漸瘦，北山霧雨晝多昏”之句，其中之“北山”即指烏龍山。
建德市境域水系屬錢塘江流域，有新安江、蘭江、富春江3條干流及38條中小溪流。
新安江在市境西部的芹坑埠入境，由西向東流經(jīng)新安江城區(qū)、洋溪、下涯、馬目、楊村橋，在梅城與蘭江匯合后流入富春江；境內(nèi)全長41.4公里，流域面積1291.44平方公里。
蘭江在三河鄉(xiāng)入境，自南而北流經(jīng)三河、麻車、大洋、洋尾，于梅城東關匯入富春江，境內(nèi)長23.5公里，流域面積419.38平方公里。
富春江由西南流向東北，經(jīng)烏石灘、七里瀧，于冷水流入桐廬縣；境內(nèi)長19.3公里，流域面積615.75平方公里。壽昌江是新安江的一級支流，發(fā)源于李家鎮(zhèn)長林大坑源，主流長65.8公里，流域面積692.3平方公里；河道曲折，集流時間短，河床寬淺，總落差428米，比降大，流速快，暴漲暴落，且易造成洪澇災害。
建德屬亞熱帶北緣季風氣候，溫暖濕潤，雨量充沛，四季分明，年平均氣溫17.4℃，年均總降水量1600毫米，日照充足，年均日照總時數(shù)為1760小時。由于新安江水電站的建成，形成了建德冬暖夏涼的宜人小氣候。
歷史沿革：
古為越地，秦王政二十五年（前222）于原吳、越地置會稽郡（郡治在江蘇吳縣），今建德地屬會稽郡富春縣。
西漢因之。
新莽時改富春為誅歲，東漢復為富春。
永建四年（129）分會稽郡置吳郡，富春縣屬吳郡。
三國魏黃初二年（221）置建德侯國，"建德"這個地名自此始。
吳黃武四年（225）分富春置建德縣，縣治在今梅城，屬吳郡，“建德”為縣名始于此。
自兩晉至南北朝的宋、齊兩代，建德仍屬吳郡。
梁普通年間（520—527），劃屬金華郡。
隋開皇九年（589），并入金華縣，改置吳寧縣，屬婺州。
唐武德四年（621）復置建德縣，屬嚴州。
七年（624），廢嚴州，析建德入桐廬、雉山兩縣。
永淳二年（683）復置建德縣，屬于睦洲，隸江南道。
武則天萬歲通天二年（697），睦州治由雉山移建德，建德縣城同為州（府）治始于此（至1958年撤銷建德專區(qū)）。
天寶、至德年間曾改睦州為新安郡。
乾元元年（758）復改為睦州。
北宋宣和三年（1121）改睦州為嚴州。
南宋咸淳元年（1265）建德改屬建德府。
元至元十四年（1277）改屬建德路。
至正十八年（1358）改屬建安府，尋改屬建德府。
至正二十二年（1362）改屬嚴州府（直至清宣統(tǒng)三年即1911年辛亥革命，后短時間內(nèi)屬嚴州軍政分府）。
民國三年（1914）屬金華道。
十六年（1927）廢道制改省直轄。
二十年（1931）屬第六行政督察區(qū)。
二十四（1935）屬第四行政督察區(qū)。
三十二年（1943）屬第十一行政督察區(qū)。
三十五年（1946）為專署駐地。
三十六年（1947）撤消第十一行政督察區(qū)，改省直屬。
三十七年（1948）改屬第四行政督察區(qū)。
1949年5月建德解放，于建德縣設立第四專區(qū)，后改為建德專區(qū)。
1950年改屬金華專區(qū)。
1955年重屬建德專區(qū)。
1958年11月壽昌縣撤銷，行政區(qū)域并入。
1959年改屬金華專區(qū)。
1960年建德縣政府遷至新安江（亦稱白沙）。
1963年劃歸屬杭州市。
1992年4月建德撤縣設市，由杭州市代管。