地名由來(lái)：西漢置海陵縣，以地處海邊的高地而得名。
2021年12月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部認(rèn)定海陵區(qū)為全國(guó)第六批率先基本實(shí)現(xiàn)主要農(nóng)作物生產(chǎn)全程機(jī)械化示范縣（市、區(qū)）。
2021年12月，海陵區(qū)上榜2021中國(guó)數(shù)字治理百佳縣市，位列第79。
2021年10月，2021中國(guó)智慧城市百佳縣市出爐，海陵區(qū)位列第75位。
2021年10月，2021年度全國(guó)科技創(chuàng)新百?gòu)?qiáng)區(qū)名單發(fā)布，海陵區(qū)名列第23。
2021年10月，2021年度全國(guó)綠色發(fā)展百?gòu)?qiáng)區(qū)名單發(fā)布，海陵區(qū)名列第64。
2021年8月，海陵區(qū)上榜2021中國(guó)高質(zhì)量發(fā)展百?gòu)?qiáng)區(qū)（地級(jí)市市轄區(qū)），位列第73位。
2021年9月，海陵區(qū)被列為整縣（市、區(qū)）屋頂分布式光伏開發(fā)試點(diǎn)。
2021年5月，江蘇省文化和旅游廳認(rèn)定海陵區(qū)為江蘇省第四批省級(jí)全域旅游示范區(qū)。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，海陵區(qū)人口數(shù)量為57.7萬(wàn)人，位列泰州市各市區(qū)人口數(shù)量排行榜第5位。
海陵是泰州市主城區(qū)。1996年7月，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，組建地級(jí)泰州市，原縣級(jí)泰州市改設(shè)為海陵區(qū)?，F(xiàn)轄4個(gè)鎮(zhèn)，6個(gè)街道，1個(gè)省級(jí)工業(yè)園區(qū)、1個(gè)省級(jí)新能源產(chǎn)業(yè)園、1個(gè)省級(jí)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園區(qū)，總面積370平方公里。
海陵人杰地靈、交通便捷，區(qū)位優(yōu)勢(shì)突出。海陵地處江蘇中部、長(zhǎng)江中下游北岸，西臨揚(yáng)州，東靠南通，與蘇州、無(wú)錫、常州隔江相望，是一座具有2100多年悠久歷史的文化名城，素有“漢唐古郡、淮海名區(qū)”之稱。曾與廣陵揚(yáng)州、蘭陵常州、金陵南京并稱“四陵”，自古人文薈萃、商賈云集，鹽稅文化、戲劇文化和禪宗文化世代相傳，綿延不息，唐代著名書法家張懷瓘、宋代教育家胡瑗、明代哲學(xué)家王艮、明清評(píng)話宗師柳敬亭、近代著名京劇藝術(shù)大師梅蘭芳、世界佛教僧伽會(huì)會(huì)長(zhǎng)了中法師、旅歐僑領(lǐng)單聲都是歷代名賢的杰出代表。海陵還是一座具有特殊政治意義的城市，胡錦濤總書記曾在海陵、度過(guò)童年和少年時(shí)代。海陵是江蘇沿海、沿江T型經(jīng)濟(jì)帶的重要咽喉，東西分別承接上海、南京兩大經(jīng)濟(jì)圈。-、328國(guó)道、寧啟鐵路以及蘇中5條通江達(dá)海航道在此交匯，是全省高速公路、鐵路和水路交通網(wǎng)的重要節(jié)點(diǎn)。隨著江海高速、寧啟鐵路復(fù)線改造、蘇中機(jī)場(chǎng)、泰州長(zhǎng)江公路大橋等重大基礎(chǔ)設(shè)施的建成，海陵區(qū)位優(yōu)勢(shì)更加凸顯，集散功能與日俱增。
海陵科教發(fā)達(dá)、社會(huì)文明，人居環(huán)境優(yōu)美。海陵是全國(guó)聞名的教育之鄉(xiāng)，基礎(chǔ)教育、職業(yè)教育、高等教育發(fā)展迅速，南京理工大學(xué)、南京師范大學(xué)等知名高校紛紛落戶泰州，科技研發(fā)優(yōu)勢(shì)明顯，人力資源豐富。海陵民風(fēng)純樸，社會(huì)祥和安定，連續(xù)多年獲得“江蘇省社會(huì)治安安全區(qū)”稱號(hào)，是全國(guó)最安全地區(qū)之一。城市基礎(chǔ)設(shè)施完善，人居環(huán)境優(yōu)美，先后獲得“全國(guó)衛(wèi)生城市”、“國(guó)家環(huán)保模范城市”、“全國(guó)優(yōu)秀旅游城市”、“全國(guó)雙擁模范城市”等國(guó)家級(jí)榮譽(yù)稱號(hào)。
海陵工貿(mào)繁榮、發(fā)展快速，產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)明顯。海陵是一座充滿活力、正在崛起的現(xiàn)代化工貿(mào)城市，曾孕育了春蘭、林海、陵光、梅蘭等一批知名企業(yè)集團(tuán)。近年來(lái)，我們著力轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式,加快轉(zhuǎn)型升級(jí)步伐，著力提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，全力培育新興產(chǎn)業(yè)，逐步形成機(jī)械電子、紡織服裝、醫(yī)藥化工、數(shù)控機(jī)床等優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，初步形成以太陽(yáng)能光伏和動(dòng)力電池為主導(dǎo)的新能源、以復(fù)合管材和電極鋁箔為主導(dǎo)的新材料、以IC封裝和微電子為主導(dǎo)的新電子、以動(dòng)力和機(jī)械裝備為主導(dǎo)的新裝備等優(yōu)勢(shì)特色產(chǎn)業(yè)。新能源產(chǎn)業(yè)園被列入泰州市“一城一區(qū)一園一帶一塊”的戰(zhàn)略規(guī)劃。作為中心城市主城區(qū)，海陵全力提升傳統(tǒng)服務(wù)業(yè)、大力發(fā)展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)，已經(jīng)形成“城區(qū)大商貿(mào)、城郊大市場(chǎng)、城北大物流”的服務(wù)業(yè)發(fā)展格局，文化創(chuàng)意、服務(wù)外包等新興服務(wù)業(yè)初見(jiàn)端倪。堅(jiān)持“集聚發(fā)展、規(guī)模發(fā)展、科學(xué)發(fā)展”的思路，高起點(diǎn)規(guī)劃、高標(biāo)準(zhǔn)建成海陵工業(yè)園區(qū)、新能源產(chǎn)業(yè)園、城北物流園、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科技示范園等重要載體和平臺(tái)，逐步成為引領(lǐng)全區(qū)三次產(chǎn)業(yè)發(fā)展的集中區(qū)、示范區(qū)、帶動(dòng)區(qū)。
海陵政策優(yōu)惠、工作高效，服務(wù)環(huán)境優(yōu)越。區(qū)委、區(qū)政府高度重視政務(wù)環(huán)境和服務(wù)環(huán)境建設(shè)，對(duì)投資項(xiàng)目實(shí)行“一站式”服務(wù)，代辦各項(xiàng)報(bào)審批手續(xù)；實(shí)行行政性“零”收費(fèi)政策，按照項(xiàng)目的具體情況，在用地、稅收等方面給予扶持，重大項(xiàng)目實(shí)行一事一議，給予特殊優(yōu)惠。積極打造“誠(chéng)信海陵”，各項(xiàng)承諾確保兌現(xiàn)，所有服務(wù)確保到位，力求以最快的速度、最高的效率、最優(yōu)的質(zhì)量，最大限度地為投資者降低時(shí)間和費(fèi)用成本，著力營(yíng)造“親商、安商、富商”的良好環(huán)境，努力實(shí)現(xiàn)合作共贏。
歷史沿革：
1985年和1987年，先后劃進(jìn)泰縣的泰西、朱莊和泰東3鄉(xiāng)。
1996年7月，撤銷縣級(jí)泰州市，設(shè)立地級(jí)泰州市，以原縣級(jí)泰州市的行政區(qū)域?yàn)橹煤Ａ陞^(qū)的行政區(qū)域，建市設(shè)區(qū)時(shí)，海陵區(qū)轄區(qū)面積119.5平方千米，其中建成區(qū)面積22.4平方千米，總?cè)丝?7.4萬(wàn)人。
下轄西倉(cāng)、城南、下壩、城西、城北、城中、泰山、豐樂(lè)8個(gè)街道和、九龍1個(gè)鎮(zhèn)及泰東、東郊、西郊、朱莊4個(gè)鄉(xiāng)。
1997年，姜堰市鮑徐、寺巷、塘灣3鎮(zhèn)劃入。
2003年，姜堰市蘇陳鎮(zhèn)十里鋪、凌竇兩個(gè)村劃屬歸海陵區(qū)泰東鎮(zhèn)。
2006年1月，東郊鄉(xiāng)與城東街道合并為城東街道；西郊鄉(xiāng)與城西街道合并為城西街道；撤銷塘灣鎮(zhèn)，設(shè)立鳳凰路街道；撤銷泰東鎮(zhèn)，設(shè)立京泰路街道。
2009年1月，蘇陳鎮(zhèn)由姜堰市蘇陳鎮(zhèn)劃入。
2009年4月，姜堰市罡楊鎮(zhèn)劃入。
2019年10月姜堰區(qū)華港鎮(zhèn)劃入。