地名由來：五代十國南唐保大八年（950年)，置吉水縣，因贛江與恩江合于城南湖洲，二水繚洲間像“吉”字，故名。
2022年3月，吉水縣被確定為2022年傳統(tǒng)村落集中連片保護利用示范縣（市、區(qū)）。
2021年12月，吉水縣被列入2021年農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化示范區(qū)創(chuàng)建名單。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，吉水縣人口數(shù)量為42.18萬人，位列吉安市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第1284位，位列江西省各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第39位。
2021年1月，2020年鄉(xiāng)村振興傳播影響力縣區(qū)排名發(fā)布，吉水縣位列第234名。
2019年8月，緊密型縣域醫(yī)療衛(wèi)生共同體建設(shè)試點縣名單出爐，吉水縣榜上有名。
2019年3月，吉水縣列入第一批革命文物保護利用片區(qū)分縣名單（原中央蘇區(qū)片區(qū)、湘贛片區(qū)）。
2018年9月，2018年電子商務(wù)進農(nóng)村綜合示范縣名單出爐，吉水縣在列。
吉水縣地處江西省中部，贛江中游，吉安市東北部。地跨地經(jīng)11438’~11536’、北緯2652’~2733’。東與永豐縣接壤，南與青原區(qū)相連，西與吉州區(qū)、吉安縣毗鄰，北與峽江縣交界。吉水縣南距吉安市23公里，東至永豐縣城38公里，北至峽江縣城（水邊鎮(zhèn)）52公里，至省會南昌196公里?？h境南北相距80公里，東西最狹處22公里，吉水縣幅員面積2509.73平方公里。
吉水縣地形兼有山地、丘陵、平原三大類，以丘陵為主。東、北、南三面地勢稍高，西與西北稍低，并依序由東向西傾斜形成一個半開口的盆地；東南與西北兩頭大，中部狹窄。最高點為縣城東北部的大東山，海拔891.3米；最低處為縣城北新碼頭，海拔僅38.0米。
【土地資源】2020年，全縣有耕地面積4.98萬公頃，其中，水田4.48萬公頃，占耕地面積90％，旱地5019公頃，占耕地面積10％。土壤分為水稻土、潮土、紅壤土、紫色土、石灰土5個土類，以紅壤土為主，占62.5％，是境內(nèi)一類耕作土壤。
【水力資源】吉水水富，除過境客水543.73億立方米外，尚有地表水24.68億立方米。已探明地下水總量1.66億立方米。各中小河流水能資源理論蘊藏量為8.14萬千瓦（不含省級以上規(guī)劃），其中可供開發(fā)4.72萬千瓦。此外尚有文峰鎮(zhèn)的茶山、八都鎮(zhèn)的南花、金灘鎮(zhèn)的午岡三處溫泉，面積約9350平方米。全縣蓄水工程3105座，總供水量3.06億立方米。水庫198座，其中中型水庫3座，小一型水庫25座，小二型水庫170座，供水量2.15億立方米；塘壩2907座，供水量6652萬立方米。全縣泵站454處，供水量1700萬立方米；水閘32座，供水量800立方米。全年堤防長度83.59千米，達標堤防長度62.5千米，堤防保護人口7.47萬人，保護耕地4400公頃。年末城鄉(xiāng)集中式供水工程71處，覆蓋人口36.42萬人，總供水量1682萬立方米。
【森林資源】吉水縣是全省重點林業(yè)縣。全縣林地面積16.89萬公頃，占土地總面積的66.71%，森林覆蓋率63.02％。全縣活立木總蓄積量948.31萬立方米。喬木林面積14.43萬公頃，蓄積量935.17萬立方米；竹木面積7413.33公頃；用材林面積11.54萬公頃，蓄積量774.28萬立方米，其中速豐用材林面積3893.33公頃，蓄積量37.55萬立方米；一般用材林面積11.1萬公頃，蓄積量734.97萬立方米。全縣經(jīng)濟林面積6085.7公頃，其中食用原料林3124.8公頃，果木林2343.3公頃，藥用經(jīng)濟林291.6公頃，其它經(jīng)濟林22.8公頃，林化原料林303.2公頃。
【礦產(chǎn)資源】地下礦藏富饒。已探明的礦產(chǎn)種類有鐵、鉛、鋅、鉬、金、銀、耐火黏土、硫鐵礦、煤炭、冶金用脈石英、泥炭、水泥用灰?guī)r、水泥配料用頁巖、飾面用輝綠巖、瓷土、陶土、磚瓦黏土、建筑用砂巖、河砂等。
【旅游資源】境內(nèi)自然風(fēng)光和人文景觀交相輝映。主要景點有峰巒疊嶂、亂云飛渡的大東山；峰頭如筆、傳說神奇的文峰山；怪石林立、古木參天的石蓮洞；四面環(huán)水、繁花似錦的桃花島；以及國家AA級景區(qū)八都“毛澤東祖籍游覽苑”；水南公略縣蘇維埃政府舊址“懷德堂”；白沙木口紅軍標語等；國家4A級“歷史文化名村”燕坊；省級“歷史名村”桑園、仁和店；“江南第一墓”三國東吳古墓，解縉和楊萬里故居和古墓等。
歷史沿革：
隋大業(yè)末年（615-617），析廬陵縣水東的順化、文昌、折桂、中鵠、仁壽、興平、明德、永豐、龍云、云蓋、遷恩11鄉(xiāng)設(shè)吉水縣，屬廬陵郡。
縣治設(shè)今文峰鎮(zhèn)。
唐天寶十四年（755），吉水縣改為吉水鎮(zhèn)。
吳天祐七年（910），升吉水鎮(zhèn)為吉水縣，隸屬吉州。
南唐昇元二年（938），吉水由縣改場，隸吉州，南唐保大八年（950），吉水由場復(fù)縣，仍隸吉州。
元元貞二年（1295），吉水由縣升為州，隸屬未變。
明太祖洪武二年（1369），吉水州復(fù)為縣，屬吉安府。
清沿明制。
至此，“吉水縣”地名沿用至今。
1914年屬廬陵道，1926年直隸省轄，1927-1934年先后建立廬吉縣和公略縣，1931年屬吉安區(qū)，1932年屬江西省第九行政區(qū)。
1949年屬吉安分區(qū)，1950年屬吉安區(qū)，1955年屬吉安專區(qū)，1968年屬井岡山地區(qū)，1979年屬吉安地區(qū)，2000年8月屬地級吉安市至今。