固始縣地名由來：南朝宋泰始年間僑置固始縣，取漢固始縣為名；東漢建武二年(26)改寢縣為固始縣，意取“通與帝首事，欲其堅(jiān)固初始?xì)e”之意；另據(jù)《中國(guó)地名由來詞典》：始得名于光武帝“欲善其終，必固其始”一語。
2022年8月，固始縣入圍2021年度中國(guó)縣級(jí)政府政務(wù)誠(chéng)信綜合水平百強(qiáng)縣。
2022年1月，固始縣入選河南省雙擁模范城（縣、區(qū)）。
2021年12月，2021中部百強(qiáng)縣排行榜出爐，固始縣位列第58。
2021年9月，固始縣被列為整縣（市、區(qū)）屋頂分布式光伏開發(fā)試點(diǎn)。
2021年7月，水利部公布固始縣為第四批節(jié)水型社會(huì)建設(shè)達(dá)標(biāo)縣（區(qū)）。
2021年5月，根據(jù)第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，固始縣人口數(shù)量為104.14萬人，位列信陽市各縣區(qū)人口數(shù)量排行榜第1位，位列河南省各縣市區(qū)人口數(shù)量排名第11位，位列全國(guó)各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第216位。
2021年1月，2020年鄉(xiāng)村振興傳播影響力縣區(qū)排名發(fā)布，固始縣位列第282名。
固始縣是河南省直管縣（2011年6月1日起正式試點(diǎn)），是河南省五個(gè)規(guī)劃建設(shè)的區(qū)域性中心城市之一（鄂豫皖三省交界區(qū)域），享有與省轄市完全相同的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)管理權(quán)限，0縣委和縣人民政府負(fù)責(zé)同志行政級(jí)別為副地廳級(jí)。固始縣境在河南省東南隅，幅員2946平方公里，南依大別山，北臨淮河干流，北、東、南三面為安徽省轄域所環(huán)抱，西南地近湖北省，屬華東與中原交融、鄂豫皖三省交界地帶。2010年年底全縣戶籍人口172.2萬，常住人口102.4萬，為河南省縣級(jí)行政區(qū)戶籍人口數(shù)量第一。
固始縣位于河南省東南一角，系鄂豫皖三省交界、華東與中原交融地帶。南依大別山，北臨淮河，地理位置在東經(jīng)115°21′～115°56′，北緯31°46′～32°35′。南北最長(zhǎng)94.16公里，東西最寬56.19公里，總面積2946平方公里。東與安徽霍邱縣相接，北與安徽阜南縣隔淮河相望，西北、西、西南分別與信陽市的淮濱、潢川、商城三縣相連，南與安徽金寨縣依長(zhǎng)江河分界，東南角鄰安徽六安市葉集實(shí)驗(yàn)區(qū)，此外，西南方向地近湖北省麻城市，縣境與麻城市境最短直線距離約40公里。
固始地勢(shì)大體由西南向東北呈傾斜狀，平均坡降1/1200，最高處南部“華陽大佛山”（又名臥佛山、曹家寨山，屬大別山系）海拔1025.6米，最低處縣境東北角三河尖鎮(zhèn)建灣村淮河灘地—“老鼠尾巴”海拔22.4米，也是固始城東——史河“七一大橋”河南省海拔最低點(diǎn)?？h境南部為山區(qū)，中南部、西部屬丘陵壟崗地帶；東部是平原及孤陵殘丘；北部屬淺丘和低洼易澇區(qū)。由于境內(nèi)地形多樣，山區(qū)、丘陵、平原、洼地、濕地、灘地兼?zhèn)?，有“地理百科全書”之稱。
縣境植被表現(xiàn)為由北亞熱帶的常綠闊葉林和落葉闊葉林地帶向暖溫帶的落葉闊葉林地帶過渡。全縣有大小山峰40多座，除華陽大佛山外，其它山峰海拔均低于800米，植被主要為水平分帶，垂直分帶不明顯。自然植被與人工植被相交錯(cuò)，具有多種群落外貌。其中，以人工或次生植被為主。
固始地處江淮西部，淮河南岸，屬北亞熱帶向暖溫帶過渡的季風(fēng)性氣候區(qū)，氣候?qū)W上的0℃等溫線壓境而過，是我國(guó)的南北氣候過渡地帶。氣候濕潤(rùn)，雨量豐沛，四季分明。年均氣溫16℃，年均降雨量1287毫米，年平均日照2139小時(shí)，無霜期228天，素有“江南北國(guó)，北國(guó)江南”之稱。
資源
固始農(nóng)業(yè)資源十分豐富，有耕地170萬畝，林地42萬畝，宜漁水面18萬畝，水稻面積穩(wěn)定在140萬畝，“雙低”優(yōu)質(zhì)油菜面積穩(wěn)定在90萬畝。其它主要經(jīng)濟(jì)作物有麻類、棉花、花生、大豆、茶葉、毛元竹、板栗、油桐、藥材、蠶繭、水果等。但礦產(chǎn)資源較為貧乏，目前發(fā)現(xiàn)的有煤炭、鐵砂、銅、鋅、鈾等，除煤炭得以開采外，其它礦產(chǎn)均未深揭，儲(chǔ)量不明。
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行政
政區(qū)
固始縣最新區(qū)劃情況：3街道辦事處：蓼城街道（即原城關(guān)鎮(zhèn)轄境，2011年12月12日正式揭牌）、番城街道（即原城郊鄉(xiāng)轄境北半部，2012年1月5日機(jī)構(gòu)正式運(yùn)行）、秀水街道（即原城郊鄉(xiāng)轄境南半部和汪棚鎮(zhèn)轄境小部，2012年1月5日機(jī)構(gòu)正式運(yùn)行）；15鎮(zhèn)：段集鎮(zhèn)、三河尖鎮(zhèn)、陳淋子鎮(zhèn)、黎集鎮(zhèn)、往流鎮(zhèn)、蔣集鎮(zhèn)、胡族鋪鎮(zhèn)、方集鎮(zhèn)、郭陸灘鎮(zhèn)、汪棚鎮(zhèn)、張廣廟鎮(zhèn)、陳集鎮(zhèn)、分水亭鎮(zhèn)、石佛店鎮(zhèn)、武廟集鎮(zhèn)；15鄉(xiāng)：沙河鋪鄉(xiāng)、南大橋鄉(xiāng)、洪埠鄉(xiāng)、柳樹店鄉(xiāng)、徐集鄉(xiāng)、豐港鄉(xiāng)、馬堽集鄉(xiāng)、草廟集鄉(xiāng)、泉河鋪鄉(xiāng)、祖師廟鄉(xiāng)、楊集鄉(xiāng)、觀堂鄉(xiāng)固始西城區(qū)、李店鄉(xiāng)、趙崗鄉(xiāng)、張老埠鄉(xiāng)。縣委縣政府駐秀水街道陳元光大道西段。
其中，段集鎮(zhèn)的固始火車站特區(qū)享受縣級(jí)經(jīng)濟(jì)社會(huì)管理權(quán)限；三河尖鎮(zhèn)的中國(guó)柳編工業(yè)城、中國(guó)柳編商貿(mào)城享受縣級(jí)經(jīng)濟(jì)管理權(quán)限；陳淋子鎮(zhèn)、黎集鎮(zhèn)、祖師廟鄉(xiāng)組成的固始史河灣改革發(fā)展試驗(yàn)區(qū)（行政級(jí)別為副縣級(jí)，史河灣區(qū)管理委員會(huì)、區(qū)工委駐陳淋子鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)，與鎮(zhèn)委鎮(zhèn)政府合署辦公），行使縣級(jí)經(jīng)濟(jì)管理權(quán)限，此外，境內(nèi)有陳淋子鎮(zhèn)史河灣工業(yè)集聚區(qū)和固始城區(qū)工業(yè)集聚區(qū)。
城市建設(shè)
1996年固始城區(qū)面積約6平方公里，人口不足10萬。至2007年，城市建成區(qū)面積達(dá)35平方公里，城區(qū)人口34萬。2010年底，城市面積已達(dá)40.2平方公里，城市戶籍人口37萬余人。但城市擴(kuò)展過于迅猛，房地產(chǎn)泡沫嚴(yán)重，新城區(qū)房屋空置率相當(dāng)高；同時(shí)政府以建設(shè)工業(yè)聚集區(qū)之名大肆圈地，搞房地產(chǎn)開發(fā)，導(dǎo)致城市周邊大片耕地長(zhǎng)期荒蕪。