地名由來：以境內(nèi)鼓樓古稱海曙樓（譙樓、明遠(yuǎn)樓）得名；明萬歷十三年(1585)重建并改現(xiàn)名，取自唐杜審言詩：云霞出海曙，據(jù)《中國室名大辭典》：海上晨旦或海上拂曉。
2022年8月，海曙區(qū)被確定為第二批浙江省婚俗改革實(shí)驗縣（市、區(qū)）。
2022年7月，海曙區(qū)入選2022賽迪百強(qiáng)區(qū)，排名第82。
2021年12月，2021年中國工業(yè)百強(qiáng)區(qū)名單出爐，海曙區(qū)位列第91位。
2021年12月，浙江省商務(wù)廳等7部門聯(lián)合公布海曙區(qū)為首批浙江省夜間經(jīng)濟(jì)樣板城市。
2021年10月，2021年度全國綜合實(shí)力百強(qiáng)區(qū)名單發(fā)布，海曙區(qū)名列第18。
2021年8月，海曙區(qū)上榜2021中國高質(zhì)量發(fā)展百強(qiáng)區(qū)（直轄市以及副省級城市市轄區(qū)），位列第45位。
2021年8月，海曙區(qū)上榜2021賽迪中國百強(qiáng)區(qū)，位列第75位。
2021年6月，浙江省人民政府公布海曙區(qū)為浙江省“四好農(nóng)村路”省級示范縣(市、區(qū))。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，海曙區(qū)人口數(shù)量為104.1萬人，位列寧波市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位。
海曙區(qū)位于寧波市的中心區(qū)域，東臨奉化江，北瀕余姚江，西與余姚市接壤，南與奉化區(qū)連接。全區(qū)面積595.2平方公里，戶籍人口64.2萬人。
距今近1200年前，明州刺史韓察在三江口建立子城，標(biāo)志著寧波建城的開端。境內(nèi)有始建于唐長慶元年的鼓樓海曙樓，海曙區(qū)因此而得名。
海曙歷史文化底蘊(yùn)深厚，遺存豐富。散發(fā)著四百余載翰墨書香的天一閣，是中國現(xiàn)存最早的私家藏書樓，是寧波的城市印記和文化之脈；千年月湖，是寧波市中心開放式的江南山水園林，十洲勝景，人文薈萃，素有“浙東鄒魯”之美譽(yù)；始建于唐代的它山堰，是世界灌溉工程遺產(chǎn)，與四川都江堰等并稱中國四大古代水利工程；梁祝文化園，是中國古代四大愛情傳說梁祝故事的發(fā)祥地……海曙，就像一座沒有圍墻的博物館，處處鐫刻著歷史的印跡，時時散發(fā)著文化的氣息。
海曙的西南，是“物色甲東南”的四明山麓，這里有中國單體面積最大的竹海、中國最美的賞櫻基地、中國最大的賞桂佳處，有以碧水龍?zhí)抖Q的五龍?zhí)讹L(fēng)景名勝區(qū)、自然清新的天然氧吧綠谷龍觀。龍觀禪那、法曼莊園、向陽舍、枕溪山房以及南塘閱居、隱逸月湖、書房、正房客?！@些或深藏在山鄉(xiāng)村野，或隱匿于市井街巷的民宿客棧，無不成為當(dāng)下放空心靈、寄托情懷的時尚，是現(xiàn)代版的“小隱于野、大隱于市”。
作為寧波中心商貿(mào)商務(wù)區(qū)、歷史文化名城核心區(qū)，海曙還擁有浙江省首家五星級酒店南苑飯店、寧波的城市客廳天一廣場、寧波的“香榭麗舍”和義大道、“浙東第一街”中山路商業(yè)特色街，以及歷史文化特色街區(qū)南塘老街、月湖盛園、鼓樓沿……均以不同的姿態(tài)綻放著時尚的魅力，以休閑的名義詮釋著甬式慢生活。
到海曙旅游，不是那種浮光掠影的走馬觀花，而是刨根問底的探索發(fā)現(xiàn)。用心去體驗，讓心靈去感受。
歷史沿革：
海曙區(qū)以821年（唐長慶元年）始建、1585年（明萬歷十三年）重建的海曙樓而得名。
821年以后歷為州、路、府治和鄞縣縣治。
清時一度為駐寧紹臺道。
1949年11月，分設(shè)海曙、鎮(zhèn)明兩區(qū)公所，1951年5月建海曙、鎮(zhèn)明兩區(qū)人民政府，1978年9月省政府批準(zhǔn)海曙、鎮(zhèn)明為市轄區(qū)一級（縣級）政權(quán)建制，1984年3月省政府批準(zhǔn)海曙、鎮(zhèn)明兩區(qū)合并，成立海曙區(qū)。
2016年9月，原鄞州區(qū)9個鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道劃入海曙。