地名由來：1984年析鎮(zhèn)海縣設濱海區(qū)，1987年改現(xiàn)名，以境內(nèi)有北侖港得名，港以港中北侖島命名。
2022年7月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）入選2022賽迪百強區(qū)，排名第19。
2021年12月，2021年中國工業(yè)百強區(qū)名單出爐，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）位列第12位。
2021年11月，賽迪顧問發(fā)布2021年全國投資競爭力百強區(qū)，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）位列第38。
2021年11月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）被確定為第二批全國兒童青少年近視防控適宜技術(shù)試點縣（區(qū)）。
2021年9月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）被命名為第五批“綠水青山就是金山銀山”實踐創(chuàng)新基地。
2021年8月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）上榜2021中國高質(zhì)量發(fā)展百強區(qū)（直轄市以及副省級城市市轄區(qū)），位列第22位。
2021年8月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）上榜2021賽迪中國百強區(qū)，位列第23位。
2021年5月，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）上榜2021中國未來投資熱點百佳縣市，位列第86。
2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，北侖區(qū)（寧波經(jīng)開區(qū)）人口數(shù)量為82.94萬人，位列寧波市各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第5位。
北侖區(qū)是寧波市六個市轄區(qū)之一。北侖區(qū)以其光輝的歷史傳統(tǒng)、優(yōu)越的深水良港、5個國家級開發(fā)區(qū)、恢宏的臨港工業(yè)及人文景觀，屹立于東海之濱。有62位中共中央和國家領導人先后到過北侖視察、指導工作。
7000年前，北侖區(qū)域尚是一片大海，只有屬天臺山余脈的太白山和靈峰山等露出海面。“海退”后，陸地逐漸顯露，經(jīng)過先民筑塘阻潮、圍海造地、改造自然，才有了今天的面貌。區(qū)域地貌西北和中部為丘陵與平原相間，東南部為丘陵。以靈峰山相隔，山以西為長山平原，山以東為大碶—柴橋平原。小浹江、巖河、泰河、蘆江河源于西南山岙，流經(jīng)兩個平原，支流縱橫，水網(wǎng)交織。北侖屬亞熱帶海洋性氣候，溫和濕潤，四季分明，霧日少，無霜期長，雨量充沛，年均降水量1310毫米，年均氣溫16.7℃。
北侖區(qū)文化遺存屬河姆渡文化系，境內(nèi)在新石器時代已有先民居住。夏商時代，北侖區(qū)域?qū)儆谠剑呵飼r，為越國所轄。公元前222年，秦置郡縣，北侖區(qū)域?qū)贂む幙h（東境）。唐元和四年（809）在明州甬江口建望海鎮(zhèn)。后梁開平三年（909）擴望海鎮(zhèn)為望?？h，未幾改定?？h；同年，改鄮縣為鄞縣，北侖區(qū)域之大部分地為鄞縣地，惟崇邱鄉(xiāng)（今小港地區(qū)）時屬定海縣。宋熙寧十年（1077），劃鄞縣東境之靈巖、泰邱、海宴三鄉(xiāng)歸定海縣，北侖區(qū)域全境始屬定海縣。至清康熙二十六年（1687）定海縣更名為鎮(zhèn)?？h。民國時期，新中國成立后，縣屬基本未變。1984年，劃縣域部分地區(qū)，新建寧波市濱海區(qū)。1985年，撤銷鎮(zhèn)海縣，擴大濱海區(qū)，按甬江分界，甬江以南為寧波市濱海區(qū)，甬江以北為寧波市鎮(zhèn)海區(qū)。1987年濱海區(qū)更名為北侖區(qū)，現(xiàn)轄新碶、小港、大碶、柴橋、霞浦、戚家山、春曉、梅山、白峰、郭巨10個街道。
北侖是港口資源極為豐富的區(qū)域。岸坡陡峭，水深流順，不凍不淤；南、北兩條深水航道，可供超大型船舶自由進出。20世紀70年代始開發(fā)北侖港，區(qū)域內(nèi)已建成北侖港區(qū)、大榭港區(qū)、穿山港區(qū)和梅山港區(qū)4個港區(qū)。全港區(qū)開發(fā)利用可建造各類生產(chǎn)性泊位285個，其中萬噸級以上152個。已形成內(nèi)貿(mào)線、內(nèi)支線、近洋航線、國際遠洋干線四個層次的海運網(wǎng)絡，成為承擔大宗散貨中轉(zhuǎn)、原油裝卸、液化石油氣中轉(zhuǎn)和外貿(mào)集裝箱運輸為主，兼具貨物裝卸、保稅倉儲、現(xiàn)代物流以及臨港工業(yè)和水運工業(yè)開發(fā)等多功能綜合性深水良港。是我國大陸大型和特大型深水泊位最集中、10萬噸級以上超大型船舶進出港航次最多的港口。依托得天獨厚的港口優(yōu)勢和地處長江三角洲經(jīng)濟圈南翼的區(qū)位優(yōu)勢，在北侖區(qū)域內(nèi)，相繼設立寧波經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)、寧波保稅區(qū)（寧波保稅物流園區(qū)）、寧波大榭開發(fā)區(qū)、浙江寧波出口加工區(qū)和寧波梅山保稅港區(qū)5個國家級開發(fā)區(qū)。
歷史沿革：
自秦王嬴政二十五年（公元前222）立會稽郡，北侖區(qū)境為會稽郡句章縣東境，兩漢至南北朝仍屬會稽郡句章縣。
唐武德四年（621），析句章為姚州、鄞州，隸越州總管府（武德八年改為總督府），北侖屬鄞州東境。
武德八年（625）廢鄞州置鄮縣，北侖屬鄮縣東境。
后梁開平三年（909），改鄮縣為鄞州、領鄞、慈溪、奉化、象山、定海5縣。
北侖屬定海縣崇邱鄉(xiāng)（即今小港鎮(zhèn)）和鄞縣東境。
宋熙寧十年（1077）劃鄞縣靈巖、泰邱、海晏3鄉(xiāng)（即今新碶、大碶、霞浦、柴橋、白峰、郭巨和三山、梅山等鎮(zhèn)鄉(xiāng)）隸定海縣，宋元豐元年（1078）劃定海縣金塘鄉(xiāng)隸昌國（即今舟山市定海區(qū)）。
后建制一直沿襲至元時未變。
明洪武二十年（1387），廢昌國縣，改衛(wèi)隸定?？h。
清康熙二十六年（1687），定?？h改名為鎮(zhèn)?？h。
次年立昌國故址為定?？h。
鎮(zhèn)?？h建制沿至民國未變。
北侖為鎮(zhèn)?？h的甬江南岸地區(qū)。
1951年4月，大榭島及周邊小島從定海縣劃歸鎮(zhèn)?？h柴橋區(qū)。
1954年春，合岙鄉(xiāng)從柴橋區(qū)劃歸鄞縣大嵩區(qū)。
1958年9月撤鎮(zhèn)?？h并歸寧波市，1963年1月自寧波市析出，恢復鎮(zhèn)海縣建制。
1984年1月劃鎮(zhèn)海城關及部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)建立寧波市濱海區(qū)，今小港鎮(zhèn)和新碶鎮(zhèn)部分村曾屬濱海區(qū)。
1985年7月，撤銷鎮(zhèn)?？h，建立寧波市鎮(zhèn)海區(qū)，擴大寧波市濱海區(qū)。
1987年7月4日，寧波市政府轉(zhuǎn)發(fā)省政府批復同意濱海區(qū)更名為北侖區(qū)，9月14日經(jīng)國務院批準濱海區(qū)更名北侖區(qū)。