地名由來：三國東吳置東安縣，西晉太康初改晉安縣，南朝陳文帝于晉安縣設(shè)南安郡，取保持閩疆南部安定之意；隋開皇九年(589)廢南安郡，晉安縣更名南安縣，據(jù)《元和郡縣志》：因縣南安江（晉江）為名，1993年5月設(shè)市。
2022年8月，南安市被確定為國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)強(qiáng)縣建設(shè)試點(diǎn)縣。
2022年7月，南安市上榜2022賽迪百強(qiáng)縣第22名。
2022年5月，南安市入選2022年度縣市電商競(jìng)爭(zhēng)力百佳樣本第24位。
2022年5月，2021年中國投資潛力百強(qiáng)縣榜單發(fā)布，南安市位列第81。
2022年3月，2022年中國百強(qiáng)縣發(fā)布，南安市位列第15名。
2021年度，南安市GDP為1536.4億元，位列2021年度中國千億縣GDP排名第15位。
2021年12月，2021年全國工業(yè)百強(qiáng)縣（市）名單出爐，南安市位列第11位。
2021年12月，2021年全國營商環(huán)境百強(qiáng)縣（市）名單發(fā)布，南安市位列第48。
2021年11月，賽迪顧問發(fā)布2021年全國投資競(jìng)爭(zhēng)力百強(qiáng)縣，南安市位列第22。
南安市位于福建省東南沿海，與臺(tái)灣島隔海相望，是舉世聞名的“海上絲綢之路”的起點(diǎn)和民族英雄鄭成功的故鄉(xiāng)。三國東吳置縣，距今已有一千七百多年的歷史。1993年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤縣設(shè)市。全市陸地面積2036平方千米，海域面積61.6平方千米，海岸線長(zhǎng)32.8千米,轄有23個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，3個(gè)街道，2個(gè)經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)。
南安歷史悠久，人杰地靈。置縣于三國東吳永安三年(公元260年)，名“東安縣”。之后朝代更迭，曾改用晉安、梁安等，隋開皇九年(公元589年)始稱南安縣，唐嗣圣初（684）置武榮州，故南安又別稱武榮。南安歷史上曾一度是閩南的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，素有“海濱鄒魯”之稱，境內(nèi)豐州金雞古港曾是古代“海上絲綢之路”的起點(diǎn)。唐代開八閩文化之先聲的歐陽詹，明代杰出的思想家李贄，民族英雄鄭成功，一代名將葉飛，知名愛國華僑李光前、黃仲咸，祖籍地都在南安。
南安區(qū)位優(yōu)越，交通便捷。東接泉州中心市區(qū)，西靠廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)，處于閩南金三角中心地帶。福廈高速公路，國道324線，省道307、308線，沿海大通道，漳泉肖鐵路以及建設(shè)中的泉三高速公路、福廈高速鐵路穿境而過，國家二類口岸石井港可直航香港、金門、馬祖、澎湖和廈門、上海、廣州等沿海大中城市，市區(qū)距晉江機(jī)場(chǎng)30公里，距廈門機(jī)場(chǎng)80多公里，交通四通八達(dá)、方便快捷，是福建東南沿海大通道的重要節(jié)點(diǎn)。
南安市自然景觀和人文景觀多樣,境內(nèi)旅游資源豐富,有民族英雄鄭成功陵墓、九日山摩崖石刻、五里橋和蔡氏古民居建筑群等全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位11處，陀羅尼經(jīng)幢、開化洞、鳳山寺、天心洞、山美湖、光前學(xué)村等省、市文物保護(hù)單位83處（省級(jí)18處、市級(jí)65處）。其中，九日山祈風(fēng)石刻、安平橋（五里橋）是“泉州：宋元中國的世界海洋商貿(mào)中心”申報(bào)世界文化遺產(chǎn)的重要組成部分，蔡氏古民居建筑群入選中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單。
南安人具有愛拼敢贏的精神、重商善賈的傳統(tǒng)、開放兼容的特性。南安籍海外僑胞和港澳臺(tái)同胞熱心支持、積極參與家鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)公益事業(yè)建設(shè)，連續(xù)十幾年華僑捐資額逾1億元人民幣，居福建省各縣（市）首位。同時(shí)，南安還擁有在祖國大江南北打拼的工商實(shí)業(yè)人士，以及遍布全國各大、中城市的異地商會(huì)，他們是閩商的重要組成部分，是推動(dòng)南安經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的新興力量。
經(jīng)過改革開放40年來的建設(shè)與發(fā)展，南安這一千年古邑以嶄新的時(shí)代風(fēng)貌展現(xiàn)在世人面前。撤縣建市以來，南安發(fā)展理念不斷提升，發(fā)展思路不斷拓展，發(fā)展實(shí)踐不斷深化，特別是“十一五”以來，南安以“振興南安形象、走在全省前列”為目標(biāo)，持續(xù)深入開展“項(xiàng)目建設(shè)和招商選資系列年”活動(dòng)，大力實(shí)施“回歸創(chuàng)業(yè)”工程，全面推進(jìn)“兩個(gè)加快”建設(shè)，經(jīng)濟(jì)社會(huì)各項(xiàng)事業(yè)進(jìn)入了歷史上最好的發(fā)展時(shí)期，地區(qū)生產(chǎn)總值、人均生產(chǎn)總值、財(cái)政收入均翻了一番，經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度和效益不斷提升。先后榮獲中國改革十佳縣市、全國科技示范市、體育先進(jìn)市、文化先進(jìn)市、科普示范市、全國雙擁模范城、全國商標(biāo)品牌十強(qiáng)縣（市）和中國龍眼之鄉(xiāng)、建材之鄉(xiāng)等稱號(hào)。
歷史沿革：
南安置縣甚早，歷史上曾是福建南部地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。
三國孫吳永安三年（公元260年），在境內(nèi)的豐州建置東安縣，西晉改為晉安縣，南朝的宋改為晉平縣，南朝梁改為梁安縣，南朝梁天監(jiān)（公元502～519年）中置南安郡，為全省三郡之一，轄興、泉、漳三地。
隋開皇九年（公元589年）改郡為縣。
唐武德五年（公元622年），置豐州于南安，州治設(shè)在今豐州。
貞觀九年（公元635年），并豐州入泉州（今福州）。
唐嗣圣初（公元684年），分出南安、莆田、龍溪三縣置武榮州，南安縣城豐州為武榮州治。
故南安又別稱武榮。
后漢乾祐二年（公元949年）隸屬清源軍。
宋乾德二年（公元964年）隸屬平海軍。
太平興國三年（公元978年）隸屬泉州。
元至元十五年（公元1278年）隸屬泉州路。
大德二年（公元1298年）隸屬泉州府（不久復(fù)名泉州路）。
明、清兩代均屬泉州府。
1913年屬南路道。
1928年直隸福建省。
1934年改屬第五行政督察區(qū)，1935年屬第四行政督察區(qū)。
1937年縣治由豐州遷往溪美鎮(zhèn)。
1949年9月3日全縣解放，劃歸第五行政督察專員公署。
1950年隸泉州專區(qū)，同年改稱晉江專區(qū)。
1971年屬晉江地區(qū)。
1986年歸屬泉州市人民政府。
1993年撤縣設(shè)市（省轄縣級(jí)市，由泉州市代管）。
現(xiàn)轄3個(gè)街道、21個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)鄉(xiāng)、雪峰華僑經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)和福建南安經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)，共28個(gè)鄉(xiāng)級(jí)政區(qū)；轄45個(gè)社區(qū)居民委員會(huì)、379個(gè)村民委員會(huì)。